Risolvere l'ansia da separazione nei cuccioli
L'ansia da separazione dei cuccioli non è rara. Secondo i veterinari comportamentisti che riferiscono alla Western Veterinary Conference, circa il 14% dei cani da compagnia visti nelle cliniche veterinarie soffrono di problemi a rimanere soli. Cuccioli adottati prima delle otto settimane di età, razze miste e cuccioli adottati dai rifugi sono a più alto rischio.
Cos'è l'ansia da separazione?
I comportamentisti degli animali hanno recentemente iniziato a usare termini diversi per descrivere la condizione.
Questo perché non tutti i cani diventano ansiosi quando vengono lasciati soli, sebbene agiscano. Il disagio della separazione non significa necessariamente che il cucciolo si sente ansioso e probabilmente è una descrizione più accurata dei cani che mostrano comportamenti di separazione.
I comportamenti di separazione comprendono tutta una serie di attività che potrebbero aver luogo a seguito del fatto che il cucciolo viene lasciato da solo. Molte volte, i cani recitano perché sono stressati o ansiosi in assenza del proprietario.
I cuccioli interessati sentono un eccessivo attaccamento a uno o più membri della famiglia. I problemi si sviluppano quando cambia la quantità di tempo che trascorri con l'animale domestico. I cuccioli imparano a sentirsi a proprio agio con la loro nuova routine, e un cambiamento nella routine, forse a causa del ritorno a scuola dei bambini, il tuo nuovo lavoro, l' introduzione di nuovi cani o il bambino possono causare stress ai cuccioli.
Quali sono i comportamenti di separazione?
Il cucciolo ti segue in giro per casa e diventa sempre più sconvolto mentre ti prepari a partire.
Quando vengono lasciati soli, i cuccioli colpiti agiscono in modo ansioso o angosciato, spesso diventano estremamente vocali e talvolta dimenticano l' addestramento domestico. Possono distruggere la proprietà o per fuggire o come un modo per alleviare lo stress.
Molti cuccioli con ansia da separazione prendono di mira oggetti personali. Ad esempio, si masticano le scarpe o una borsa preferita.
Non stanno vendicando per essere stati lasciati soli. Perché questi oggetti profumano come te, che possono innescare l'ansia che provoca comportamenti distruttivi di spostamento. I cuccioli possono anche cercare oggetti che odorino come te perché il tuo profumo li conforta.
Ma alcuni comportamentisti suggeriscono che i comportamenti di separazione come svuotare il cassetto del calzino o masticare la carta igienica possono derivare dalla noia. Questo potrebbe essere l'equivalente canino di un adolescente lasciato solo dai genitori e fare una festa. Circa l'unico modo in cui puoi dire la differenza è quello di impostare una videocamera mentre te ne sei andato, e farlo controllare da un comportamentista per vedere se il cane mostra un comportamento ansioso o semplicemente sembra avere un buon tempo sventrando i cuscini del divano.
In modo simile, i cuccioli possono dimenticare il vasino . I cuccioli più grandi potrebbero persino decidere di segnare con l'urina o defecare su qualcosa che ha l'odore del loro proprietario. Questo non è per tornare a te, ma invece è il tentativo del cucciolo di auto-calmarsi.
Come calmare i comportamenti di separazione
Gli animali domestici non dovrebbero mai essere puniti per alcun comportamento basato sull'ansia, perché la punizione peggiora le cose. Se il tuo cucciolo mostra comportamenti distruttivi di separazione, puoi prendere provvedimenti per ridurre il problema.
Il veterinario può prescrivere una terapia farmacologica che allevia l'angoscia, come Clomacalm (clomipramina cloridrato) o Reconcile (Prozac o fluoxetina). Ma le droghe da sole non saranno una bacchetta magica.
La recitazione più intensa avviene nei primi venti o trenta minuti dopo che te ne vai, e quanto tempo sei passato non sembra avere importanza. Quindi, se puoi distrarre il cucciolo durante questo periodo critico, molti dei suoi sentimenti sconvolti saranno alleviati e la distruttività potrebbe essere eliminata.
Desensibilizzare il cucciolo ai trigger di partenza. Prendi le chiavi della tua macchina cinquanta volte, ma poi non partire. Indossa il cappotto o apri la porta una dozzina di volte, poi resta dentro. La ripetizione di questi segnali li fa perdere significato, quindi il cucciolo non si arrabbia e rimane più tranquillo quando in realtà se ne va.
Assenze di scena per costruire il livello di tolleranza del cucciolo. Lasciare per un minuto, due minuti, quattro, dieci minuti e così via. Fallo dieci o quindici volte di fila in modo che, proprio come con i tasti, la ripetizione lo renda meno importante per il cucciolo.
Assicurati che il cucciolo faccia un sacco di esercizi prima di partire e dopo il tuo ritorno a casa. Un cucciolo stanco è un cucciolo più educato. Se è esausto, farà sonnecchiare piuttosto che masticare i cuscini.
La musica rilassante può anche aiutare a calmare l'ansia. Mi piace usare la musica di arpa, che si comporta come un sedativo naturale e mantiene i cani ansiosi pacifici.
Le essenze floreali di Bach possono anche aiutare i cani con ansie. Puoi aggiungere le gocce alla ciotola dell'acqua del cucciolo per tutto il giorno a sorseggiare.
Puoi anche offrire giocattoli puzzle pieni di prelibatezze e nasconderli in giro per la casa affinché il cucciolo li trovi. Quando pensa e cerca le leccornie, non può preoccuparsi o sviluppare un vero e proprio attacco di panico.
[A cura di: Margaret Jones Davis]