Che cosa significa quella coda Wag?
La scodinzolante del cucciolo è parte del linguaggio del cane ed è un sistema complesso di (per lo più) linguaggio dei segni, alcune vocalizzazioni e persino spunti di profumo che le persone non riescono a rilevare. Molti di questi segnali definiscono e rafforzano la posizione sociale del cucciolo all'interno del gruppo familiare. Ciò include altri cani, esseri umani o altri animali.
Perché dovresti preoccuparti di cosa significa parlare la coda del tuo cucciolo? La lettura errata del segnale chiaro di un cane può farti mordere.
Anche se il morso non è serio, può portare il cucciolo a perdere la casa o persino la sua vita.
I segnali che richiedono attenzione cercano di ridurre la distanza tra gli individui mentre i segnali di allarme sono progettati per aumentare la distanza tra gli individui. Per esempio, un ringhio di avvertimento significa "stai alla larga!" Mentre la maggior parte della gente interpreta una coda scodinzolante come un invito ad avvicinarsi.
Ma i cuccioli non "parlano" solo da un'estremità del loro corpo. Usano lo stesso segnale, una scodinzolante, per indicare cose molto diverse a seconda del contesto. Ad esempio, possono "fingere" di essere aggressivi con molti ringhi, ma usare una scodinzolante per dire che è solo un gioco.
L'intero repertorio di segnali che devono essere letti insieme, dalla punta del naso alla coda, per capire cosa intende veramente il tuo cucciolo. Ciò che dice la coda dipende in larga misura da ciò che sta facendo il resto del corpo.
Esempi di "Tail Talk" di base:
La coda di un cucciolo rilassato si piega in basso verso il basso in un dolce U. Più interesse si sente, più alta è la coda.
I cuccioli dominanti e fiduciosi tengono alta la coda e scimmiottano rapidamente in archi stretti e acuti.
Anche i cani aggressivi tengono la coda alta, spesso arcuata sulla schiena con la sola estremità che si muove rapidamente avanti e indietro.
Una coda rigida ad alta tenuta segnala un attacco imminente. Il cane può o meno includere espressioni facciali o vocali aggressive come ringhi e ringhi. Molti cani dominanti o aggressivi usano avvertimenti molto sottili - o del tutto assenti - prima di mordere, specialmente se al cucciolo è stato insegnato a NON ringhiare un avvertimento.
Tenere la coda in una posizione bassa indica la sottomissione o la paura . Un cane mostra la sua posizione bassa rispetto a te (o ad un altro animale) con gli ampi e scomodi trionfi arcuati che spesso includono anche gli hip scodinzoli.
Infilare la coda tra le gambe segnala la sottomissione e la paura. Una coda infilata è l'equivalente canino di nascondere il viso perché copre i genitali e interferisce con il comportamento di sniffing che lo identifica con altri cani.
Anche i cuccioli paurosi mordono, se non riescono a sfuggire alla situazione spaventosa. Guarda per la pelliccia fluffed lungo la schiena (hackles), e uno spettacolo di denti con o senza ringhio.
Un articolo di ricerca nel numero del 20 marzo 2007 di Current Biology di Giorgio Vallortigara, neuroscienziato dell'Università di Trieste in Italia, e due veterinari, Angelo Quaranta e Marcello Siniscalchi, dell'Università di Bari, anche in Italia, suggerisce la scia della coda le direzioni hanno anche un significato. Quando i cuccioli si sentono positivi su di te, la coda si muove più a destra. I sentimenti negativi spingono più coda a sinistra.
Ricorda che la forma della coda e il display (conformazione) influenzano anche come e cosa dicono i cani. Razze settentrionali come Alaskan Malamute con code arricciate "segnalano" automaticamente il dominio su altri cani, che si sentano davvero in quel modo o meno. I cani senza coda hanno letteralmente tagliato fuori una via di comunicazione e altri cani potrebbero non capirli.
Educa te stesso, e in particolare i tuoi figli, alle tante "facce" delle gobbe del tuo cucciolo. In quasi ogni caso, King ci dice chiaramente che vuole accarezzare o temere o avvisare gli estranei di mantenere le distanze. I problemi sorgono quando gli umani non capiscono o non ascoltano. E ricorda sempre che è meglio essere al sicuro che dispiacersi - se sei in dubbio, lascia stare il cane da solo. Avrai entrambi una giornata migliore.
[A cura di: Margaret Jones Davis]