Uno sguardo da vicino sul linguaggio del corpo del cane
Solo perché i cani non possono dirci cosa stanno pensando o sentono non significa che non possano comunicare con noi. Invece di parlare, i cani usano spesso il linguaggio del corpo per dare a persone o altri animali indizi su come si sentono. I gesti di pacificazione sono un esempio di questo tipo di comunicazione canina.
Tipi di gesti di pacificazione
Ci sono un certo numero di cose che i cani considerano gesti di pacificazione. I seguenti sono esempi di gesti di pacificazione:
- Sbadigliare
- Lip licking (al di fuori dei pasti)
- graffiare
- Annusando il terreno
- Sguardo alterante
- Sottomesso sogghignante (può facilmente essere confuso con i denti scoperti come dimostrazione di aggressività)
Motivi I cani usano i gesti di pacificazione
Turid Rugaas, un addestratore di cani e comportamentista norvegese, ha escogitato il termine " segnali calmanti " per riferirsi ai gesti di appeasement che i cani fanno. Questo è un termine appropriato, poiché la maggior parte dei cani usa questo tipo di linguaggio del corpo per calmare una situazione. I cani usano i gesti di pacificazione quando si sentono stressati, a disagio o timorosi .
I cani usano gesti di pacificazione come sbadigli o leccate le labbra per permettere a una persona o ad un altro animale di sapere che vengono in pace. Ad esempio, un cane che viene avvicinato da un altro cane può distogliere lo sguardo e leccarsi le labbra. Ciò consente all'altro cane di sapere che non ha intenzione di combattere con lui. Potresti anche vedere il tuo cane farlo se lo sgridate o lo punisci. Il cane sta semplicemente cercando di comunicare che non è una minaccia per te.
I cani possono anche usare gesti di pacificazione, o segnali calmanti, per comprarsi un po 'di tempo. Il mio cane, Toby, ne è un buon esempio. Ogni volta che comincio ad allenare Toby a fare qualcosa di nuovo, la quantità di graffi che fa lo fa sembrare come se avesse passato la mattinata a rotolare in un campo di edera velenosa. La verità è, tuttavia, che Toby diventa un po 'stressato o ansioso quando è il momento di imparare qualcosa di nuovo, una sensazione che molti di noi possono identificare.
Quando non è sicuro al 100% di quello che gli sto chiedendo di fare, usa i graffi come una distrazione. Una volta che ha capito il nuovo comando, tuttavia, i graffi si fermano (a meno che non sia effettivamente rotolato in un campo di edera velenosa, che non è fuori dal regno delle possibilità quando si tratta di Toby).
Come rispondere ai gesti di pacificazione
Come reagisci ai gesti di pacificazione di un cane dipende dalla situazione. Nell'esempio sopra con Toby, la risposta è stata quella di spingere fino in fondo, usando un sacco di rinforzo positivo e un tono di voce felice, finché non ha iniziato a capire cosa gli veniva chiesto. Una volta che capisce, la sua ansia, e quindi il gesto di pacificazione, scompare.
Se, tuttavia, oltre al graffio, ha cominciato a leccarsi le labbra e sbadigliare, sarebbe un buon presupposto che si sentiva un livello più elevato di stress del solito. In questo caso, è una buona idea fare un passo indietro da ciò che stai facendo e dare al cane la possibilità di rilassarsi.
Lo stesso è vero nel caso di un cane che offre gesti di pacificazione di fronte a rimproveri o punizioni. Continuare a sgridare aumenterà lo stress e l'ansia del cane, quindi è una buona idea fare un passo indietro e trovare un nuovo modo di affrontare la situazione piuttosto che rischiare di far paura al tuo cane.
Ci sono anche alcuni casi in cui l'ansia può far diventare aggressivo un cane. Naturalmente, in nessun caso dovresti aspettarti che ogni cane che sbadiglia di fronte a una situazione minacciosa stia per mordere. Dovresti, tuttavia, rend contoere che, mano a mano che il livello di ansia del cane si costruisce, anche il suo sentimento per il bisogno di difendersi. Se ti stai avvicinando a un cane che non conosci bene e sta offrendo un gesto di pacificazione, è una buona idea fare un backup e dargli un po 'di tempo per sentirsi più a tuo agio. Questo allevia l'ansia del cane e ti tiene al sicuro da un morso di cane allo stesso tempo.
A cura di Jenna Stregowski, RVT