Le tecniche di addestramento dei cuccioli sono cambiate nel corso degli anni e i moderni metodi di addestramento dei cuccioli sono una buona notizia per te e per i tuoi amici cani. Molti addestratori di cani impararono il mestiere mentre addestravano i cani per i militari degli anni '40 e '50. L'addestramento militare del cane si basava sull'idea che il cane è il tuo avversario nel campo di allenamento, e devi dominarlo prima che ti domini. Il processo di allenamento è diventato un test di temperamento estremamente rigoroso , molto fisico, quasi brutale.
Tali metodi non fanno nulla per migliorare o preservare una relazione amorevole e premurosa che i proprietari moderni vogliono e si aspettano.
"L'idea era di assicurarsi che il temperamento povero si manifestasse nei primi allenamenti piuttosto che sul campo di battaglia o nelle trincee. Quindi, se stanno per rompere, romperli quando non è importante ", dice il dottor Ian Dunbar, un comportamentista a Berkeley, in California. "Questi metodi applicati all'addestramento dei cani da compagnia, ovviamente, sono totalmente inadeguati." Mentre questi metodi rimangono in pratica oggi, sono disponibili opzioni ugualmente efficaci e più umane.
Modern Dog Training
La teoria del condizionamento operante e dell'allenamento della ricompensa si occupa delle relazioni tra stimoli, risposte e conseguenze - il cucciolo impara che ciò che fa è fondamentale per ciò che accade dopo. Invece di reagire semplicemente per evitare la punizione, il cucciolo impara a pensare: associa il comando " vieni " a ricevere attenzione positiva.
I tradizionali metodi di coercizione si basavano sull'attesa che il cane commettesse un errore, usando poi correzioni del guinzaglio e spingendo e posizionando fisicamente il cane. Con il nuovo protocollo, i cuccioli sono incoraggiati a voler eseguire il compito da soli.
Il dott. Dunbar esorta i proprietari a vedere l'addestramento del cane da compagnia dal punto di vista del cane.
"La formazione dovrebbe essere efficiente, efficace, facile e divertente, oppure i proprietari di animali domestici ei cani non lo faranno", dice.
Attrezzatura per l'allenamento
Alcuni dei più recenti strumenti di formazione riflettono questa evoluzione nella filosofia di allenamento. Strumenti come Easy Walk Harness comunicano con i cani in modo naturale con una leggera pressione, impedendo loro di saltare in alto o di avanzare. Le capezzaglie Halti e Gentle Leader si adattano al viso del cane e, con una guida gentile, arrivano persino cani di taglia gigante dove andare guidati, senza bisogno di scatti.
Il collare più tradizionale , i collari Martingale o "choke" devono essere montati in modo appropriato e utilizzati correttamente. Un rapido scatto del jerk dirige le azioni del cane. Ma se montato male, il collare non rilascerà la pressione, quindi il proprietario di un animale domestico può facilmente ferire il cane per sbaglio. I cani e le razze di cani giocattolo sono particolarmente soggetti a lesioni come la trachea crollata e possono essere danneggiati permanentemente da un colpo al collo.
I collari elettronici - quelli che forniscono uno shock a basso impatto controllato a distanza per correggere un comportamento scadente - sono ancora più controversi. Molti etici si oppongono al loro uso del tutto. Persino i sostenitori concordano sul fatto che solo i formatori professionisti sono qualificati per utilizzare strumenti di formazione elettronica.
Gli E-collari si allenano basandosi sul punire le cattive azioni piuttosto che premiare un buon comportamento, e i cani spesso tornano alle vecchie abitudini e scappano a meno che non indossino il collare tutto il tempo.
Nessun cucciolo dovrebbe mai essere dotato di un collare shock. Periodo!
Addestramento alla ricompensa
Altre tecniche di allenamento insegnano agli animali domestici a riconoscere il comportamento desiderato collegando l'azione a elogi verbali appropriatamente temporizzati, segnali sonori come uno strumento di addestramento clicker o premi "cibo" (cibo). Sia che si utilizzi un capezzale, un clicker o un comando verbale, o la potenza dei cookie, la maggior parte della formazione implica insegnare al cucciolo o al cane adulto a volersi conformare.
"Se ti siedi , Fido, aprirò la porta." Oppure: "Se ti siedi, ti metto il guinzaglio". "Se ti siedi, butto la pallina da tennis", dice il dottor Dunbar, "quindi il cane dice: 'Adoro questa cosa da seduto!'" Il dott. Dunbar dice che insegna al cane il significato della parola "sedersi" "È solo il cinque per cento della formazione; Il 95 percento della formazione insegna al cane: "Perché farlo?"
"La formazione è un modo in cui voi due imparate a ballare insieme in una coreografia molto personale e squisita", dice. "Impari a guidare e segui l'un l'altro il piombo - e non inviti qualcuno a ballare scuotendo la collana o la cravatta!"
Quando iniziare l'addestramento dei cuccioli
I cuccioli sono piccole spugne e assorbono rapidamente le lezioni. Il tuo cagnolino inizia a imparare il momento in cui mette la zampa in casa tua, e una delle lezioni più importanti è insegnargli che imparare è DIVERTENTE.
Da sei a otto settimane di età, il cucciolo può facilmente imparare i comandi di base semplicemente insegnandogli come imparare. I cuccioli che amano allenarsi impazientemente eseguono trucchi e comandi più impegnativi man mano che maturano.
Per favore evita di usare la parola "no!" Quando il tuo cucciolo fa qualcosa di sbagliato. È così abusato che alcuni cuccioli cominciano a credere che "no" sia il loro nome. Ricorda che l'allenamento è apprendimento e i cuccioli imparano commettendo errori in modo che sappiano cosa NON FUNZIONERÀ e scelgano opzioni migliori.
Una parola d'allenamento più potente è "sì". Trova opportunità di dire "sì!" Catturando il tuo cucciolo nell'atto di fare qualcosa che ti piace. Se fa qualcosa di inaccettabile, invece di gridare "no!" Prova a trovare un metodo che lo incoraggi in un comportamento legale alternativo. Cerca opportunità per premiare un buon comportamento e sostituire le scelte sbagliate con quelle accettabili.
I cuccioli hanno brevi periodi di attenzione. Diverse brevi sessioni di allenamento da cinque a dieci minuti ciascuna avranno più successo di un singolo allenamento maratona. Imposta un programma nella tua routine in modo che tu sappia che il tuo cucciolo ha l'energia e l'entusiasmo per imparare. Un buon momento è prima dei pasti perché è possibile utilizzare una parte dei suoi pasti come ricompensa durante l'allenamento, senza sconvolgere la sua alimentazione.