Il tetano è una malattia del sistema nervoso. È una malattia relativamente rara e se hai mai calpestato un chiodo o hai avuto un taglio profondo che ha richiesto l'attenzione di un medico, probabilmente hai avuto un colpo di tetano da solo. In realtà, si consiglia di ottenere una vaccinazione contro il tetano ogni dieci anni. Il tuo cavallo ha bisogno di una vaccinazione regolare contro il tetano e questo è uno dei vaccini core raccomandati dall'AAEP.
Perché i cavalli possono essere abbastanza "inventivi" riguardo ai tipi di ferite che ottengono e talvolta non è possibile pulire una ferita immediatamente dopo che ciò accade (come quando un cavallo subisce un infortunio al pascolo dopo che sei andato a letto e non trovarlo fino al mattino), ha solo senso proteggere il cavallo da questa malattia potenzialmente mortale.
Altri nomi per il tetano:
Il vecchio nome per il tetano è trisma. Uno dei sintomi del tetano è la rigidità muscolare. La tensione dei muscoli rende difficile per il cavallo (o per l'uomo) aprire la bocca. Clostridium tetanii
Cause del tetano:
Lockjaw o tetano è causato dal batterio chiamato Clostridium tetani. Al di fuori del corpo le spore dei batteri vivono in qualsiasi tipo di terreno, polvere o letame. I batteri provenienti dalla sporcizia o dal letame possono entrare nel corpo attraverso qualsiasi ferita, come un taglio, una bruciatura aperta, un'incisione chirurgica o una perforazione nella pelle, nonché forature nelle suole dello zoccolo .
Anche una piccola ferita innocua può essere un punto di ingresso per i batteri titanici del Clostridium. I puledri le cui madri non sono state vaccinate per il tetano possono sviluppare il tetano attraverso un navale infetto. È persino possibile che cavalli con EGUS ottengano il tetano mangiando mangimi contaminati. Le ferite da puntura sono particolarmente preoccupanti in quanto sono difficili da pulire e forniscono le condizioni anaerobiche perfette per far prosperare i batteri.
I batteri entrano nella ferita e cominciano a moltiplicarsi. La potente tossina (una neurotossina) che i batteri producono mentre moltiplica blocca i messaggi dei nervi ai muscoli provocando l'irrigidimento dei muscoli.
Sintomi:
Potrebbero essere necessari da dieci giorni a due settimane perché compaiano i sintomi del tetano. Ci saranno rigidità e l'area della testa e del collo , i quarti posteriori e l'area della ferita potrebbero essere colpiti per primi. Le narici possono essere stranamente svasate. L'animale diventerà progressivamente più rigido, assumendo una posizione di "cavallo sega" con la testa e la coda e non sarà in grado di mangiare o bere. Il cavallo potrebbe diventare più agitato. La febbre può svilupparsi con sudorazione, aumento della frequenza cardiaca e respiratoria e respirazione congestionata. La membrana nittitante o la terza palpebra possono essere viste attraverso l'occhio. Mentre il cavallo si avvicina alla morte, la febbre può aumentare.
Trattamento:
Purtroppo il tasso di mortalità per i cavalli con il tetano è alto. Il trattamento includerà la pulizia della ferita e l'area circostante. Grandi quantità di antibiotici saranno somministrati nel tentativo di fermare la crescita dei batteri. Sarà anche somministrata antitossina del tetano. Per i cavalli ancora in grado di mangiare, cibo e acqua dovrebbero essere posizionati ad un'altezza che sia facile da raggiungere per il cavallo.
Se hai letto il famoso libro War Horse, saprai che quel cavallo era anche tenuto in una stalla buia e appartata per evitare di eccitarlo nella sua già agitata condizione. Se il cavallo non è in grado di stare in piedi, può essere messo in una fionda per tenerlo in piedi. I liquidi possono essere somministrati per via endovenosa e la vescica può essere cateterizzata. Nella maggior parte dei casi è necessaria l' eutanasia umana.
Prevenzione:
Il tetano è facilmente prevenibile nei cavalli. Il tuo cavallo dovrebbe essere vaccinato contro il tetano almeno ogni due anni anche se, come parte delle vaccinazioni di base, la maggior parte delle persone vaccinerà ogni anno. I puledri devono essere vaccinati dopo circa quattro mesi. Se la cavalla viene vaccinata, il puledro riceverà una certa protezione dal colostro. Poiché lavori con lo sporco e il letame quando sei con il tuo cavallo, assicurati che anche il colpo di tetano sia aggiornato.
Riferimento:
Hayes, M. Horace e Peter D. Rossdale. Note veterinarie per proprietari di cavalli: un manuale illustrato di medicina e chirurgia equina . 17 ed. New York: Prentice Hall Press, 1987. Stampa.