Aiutare i bambini a gestire la perdita di un animale domestico amato

L'onestà appropriata per l'età è la migliore

Affrontare la perdita di un animale domestico non è mai facile. Quando si tratta di eutanasia, o improvvisa perdita a causa di una malattia o di un infortunio di emergenza, le decisioni che devono essere prese e la perdita definitiva dell'animale portano molte emozioni contrastanti e difficili.

Quando i bambini sono coinvolti, devono essere fatte delle considerazioni speciali per aiutarli a capire cosa sta succedendo e come affrontare la perdita e il dolore dell'animale domestico.

Prepararsi per l'eutanasia

Per dirla senza mezzi termini, l'eutanasia è " morte per iniezione " per un animale malato terminale e sofferente.

Molte persone si riferiscono eufemisticamente a questo come "mettere un animale a dormire". La finalità della morte è un concetto difficile, soprattutto per i bambini di età inferiore ai 5 anni. I bambini possono essere confusi e persino spaventati dal termine " mettere a dormire " se vedono l'animale senza vita dopo l'esecuzione dell'eutanasia.

Quando si prepara un appuntamento per l'eutanasia di un animale malato terminale, è meglio parlare in termini onesti, con un livello di dettaglio adeguato per l'età del bambino. I bambini molto piccoli devono sapere che questo è definitivo - l'animale non si sveglierà o non tornerà. Dire che l'animale domestico "è andato via" o è "in paradiso" senza offrire altri dettagli può anche confondere i bambini. I bambini più grandi hanno bisogno di conoscere le ragioni per cui viene presa questa decisione e perché è umana per l'animale sofferente.

Essere o non essere presenti all'effettiva eutanasia è una domanda con cui molti adulti si cimentano. Questa è una decisione personale e dovrebbe essere discussa con il veterinario.

Quando i bambini sono coinvolti, alcuni veterinari, come la dott.ssa Evelyn Wilson, DVM, ABVP, non consentono ai bambini di età inferiore ai 5 di essere presenti per l'eutanasia effettiva. Il Dr. Wilson ritiene che i bambini molto piccoli abbiano già abbastanza tempo per comprendere il concetto di morte e che la testimonianza dell'evento non renda più facile capire o far fronte.

Fa notare che anche i ragazzi fino agli anni dell'adolescenza possono avere difficoltà a capire le ragioni per cui e le emozioni coinvolte con l'atto dell'eutanasia.

È importante rendersi conto che quando gli umani (adulti e bambini) sono arrabbiati, lo è anche l'animale domestico. Mentre è difficile, è importante che gli umani cerchino di dare supporto e conforto al loro amico animale in questo ultimo momento di bisogno. Vedere i loro umani sconvolti potrebbe sconvolgere anche l'animale domestico.

Morte improvvisa o Alla ricerca di un animale morto

Per le situazioni in cui l'animale è gravemente ferito o viene trovato morto per cause sconosciute, i bambini devono essere certi che l'animale non è più dolorante. Lo shock può essere più emotivo di una morte "preparata per". Se si è tentato un trattamento veterinario, si deve ricordare al bambino che a volte gli animali domestici non sopravvivono, nonostante i migliori tentativi di salvarli.

Segni di dolore nei bambini

I bambini possono impiegare più tempo a piangere e "superare" la perdita rispetto agli adulti. Ci si può aspettare un breve periodo di depressione, acting out o tristezza e andarsene. Periodi più lunghi o attività anormali a seguito di perdita dovrebbero essere indirizzati dal genitore, da un consulente o da un ministro, o da una risorsa di supporto al dolore / perdita. Segnali premonitori di dolore grave o prolungato variano in modo significativo con le variabili dell'età del bambino, rapporto con l'animale domestico, maturità emotiva, circostanze coinvolte con la morte, e così via, ma qui su alcune linee guida generali per riconoscere il dolore nei bambini:

Parlare della morte con il bambino è un buon primo passo. Per ulteriore assistenza e guida, sappi che ci sono molte risorse per il supporto e la perdita e assistenza telefonica gratuita, molte delle quali gratuite, disponibili online e nella rubrica.

Andando avanti: tempo di guarire