Il tuo gatto ha mai catturato un topo o un topo? I gatti amano cacciare le piccole prede e spesso portano a casa ciò che catturano. A volte mangiano la loro preda mentre altre volte la lasciano come un "regalo" per te . Mentre questo è un comportamento normale e naturale, molti proprietari lo trovano inquietante.
Perché i gatti cacciano
Come obbligati carnivori, i gatti sopravvivono in natura cacciare piccole prede. Si sono evoluti in cacciatori ideali con furtività, agilità e sensi acuti.
Nonostante l'addomesticamento, la maggior parte dei gatti ha ancora una forte spinta e un desiderio istintivo di cacciare. Non sempre cercano semplicemente il cibo. Spesso i gatti cacciano per il puro divertimento. Potresti vedere che il tuo gatto porta a casa prede vive, gioca con esso, ma in realtà non lo mangia mai.
Poiché questo istinto di sopravvivenza rimane, è importante che i gatti abbiano uno sfogo per questa energia. Giocattoli e giochi possono aiutare il tuo gatto a soddisfare i suoi bisogni di caccia senza bisogno di catturare prede vive. Tuttavia, la maggior parte dei gatti continuerà a inseguire e catturare prede vive se ne avrà l'opportunità, a prescindere da quanto ben nutriti siano a casa.
Usare i gatti per sbarazzarsi dei roditori
Nel corso della storia, le persone hanno usato i gatti per tenere lontani i roditori. Molte fattorie hanno ancora "granai" che vivono nella proprietà e cacciano i roditori che normalmente invaderebbero le provviste di grano.
Dovresti usare il tuo gatto per catturare topi e ratti? Sebbene la prevenzione dei parassiti possa essere un bel vantaggio di possedere un gatto, non dovrebbe mai essere la ragione principale per cui si ottiene un gatto.
Inoltre, non è giusto che il tuo gatto lo "presti" a un amico allo scopo di rimuovere i roditori. I gatti sono animali domestici che hanno bisogno di ambienti domestici sicuri e stabili. Lo stress di cambiare temporaneamente le case può portare a problemi di salute.
C'è un altro motivo per non usare il tuo gatto come un mouser o un ratto: i roditori possono comportare rischi significativi per la salute sia per i gatti che per gli umani.
Rischi associati a topi e ratti
Ci sono diversi modi in cui il tuo gatto può essere danneggiato dall'esposizione ai roditori. Topi e ratti possono trasportare virus, batteri, parassiti e persino tossine che possono colpire te o il tuo gatto.
Toxoplasmosi
La toxoplasmosi è una delle più comuni malattie parassitarie nei gatti. Questa infezione è causata dal parassita Toxoplasma gondii . La toxoplasmosi può colpire molti animali, inclusi gli umani. Tuttavia, il gatto è l'ospite ideale per Toxoplasma gondii perché è l'unico animale in cui questo parassita microscopico può completare il suo ciclo di vita.
I gatti vengono infettati da Toxoplasma gondii ingerendo le cisti di questo parassita. Molto spesso, questo si verifica quando i gatti mangiano topi o ratti infettati dal parassita. Tuttavia, possono anche ingerirlo durante il grooming dopo essere entrati in contatto con terreno o feci infetti.
I gatti infetti da toxoplasmosi spesso non mostrano sintomi. In rari casi, i gatti svilupperanno letargia, problemi gastrointestinali o problemi respiratori. Molti gatti rimarranno portatori silenziosi per tutta la vita.
Gli esseri umani possono contrarre la toxoplasmosi dopo aver mangiato carne contaminata o aver ingerito accidentalmente le cisti microscopiche. Questo può accadere dopo aver maneggiato la lettiera per gatti.
I sintomi della toxoplasmosi negli esseri umani comprendono febbre, mal di testa, letargia e dolori muscolari. La toxoplasmosi può effettivamente non causare sintomi negli esseri umani. Tuttavia, può causare gravi complicazioni a donne in stato di gravidanza e persone con un sistema immunitario indebolito.
Parassiti intestinali
Molti roditori sono infettati da parassiti intestinali comuni come i nematodi. I parassiti intestinali possono causare diarrea, vomito e perdita di peso. Alcuni parassiti intestinali possono essere trasmessi ad altri animali domestici in casa.
Se il gatto va all'aperto o è noto per la cattura di parassiti, si consiglia di eseguire test fecali di routine per verificare la presenza di parassiti intestinali. Il tuo veterinario può prescrivere farmaci antiparassitari per sverminare il tuo gatto. Inoltre, alcuni farmaci preventivi per la dirofilaria e per le pulci elimineranno il vostro gatto con ogni dose.
Peste
Alcuni roditori trasportano la peste, un'infezione causata dal batterio Yersinia pestis. Questo è lo stesso batterio responsabile della causa della famigerata "peste nera" del Medioevo. La peste viene spesso trasmessa dalle pulci, ma i gatti possono essere infettati mangiando la carne di animali infetti (spesso piccoli mammiferi).
I gatti infetti da Yersinia pestis possono sperimentare letargia, depressione, perdita di appetito, vomito, diarrea, tosse, dolori muscolari e febbre. Il gatto può sviluppare ingrossamento dei linfonodi, lesioni in bocca e perdita di peso. Il trattamento prevede l'uso di antibiotici e la fornitura di cure di supporto. Prima può iniziare il trattamento, maggiori sono le probabilità di sopravvivenza.
È raro che gli umani contraggano la peste. Quando diventano infetti, di solito è attraverso un morso delle pulci. I sintomi e il trattamento sono relativamente simili a quelli nei gatti.
Leptospirosi
Alcuni roditori portano un batterio chiamato Leptospira. Sebbene la leptospirosi sia rara nei gatti, gli esseri umani sono molto sensibili alla malattia. Il tuo gatto può portare un roditore infetto, esponendo te o altri animali domestici alla malattia. La leptospirosi causa sintomi simil-influenzali e può portare a malattie del fegato nei cani e negli esseri umani.
hantavirus
Diversi tipi di roditori sono noti per il trasporto di hantavirus. I gatti possono essere infettati da hantavirus ma non mostreranno alcun sintomo, quindi il virus non è pericoloso per loro. Inoltre, i gatti non possono trasmettere hantavirus alle persone. Tuttavia, gli esseri umani possono essere esposti attraverso il contatto con roditori infetti. Sebbene le gravi complicazioni da hantavirus siano rare negli esseri umani, l'esposizione può portare a una condizione grave chiamata sindrome polmonare di hantavirus.
Tossicità per rodenticidi
Se il tuo gatto mangia tutto o parte di un roditore che ha ingerito veleno per topi, il tuo gatto potrebbe anche essere avvelenato. Il rodenticida è altamente tossico per i gatti. Esistono diversi tipi di veleno per topi, quindi i sintomi e i trattamenti varieranno. Il rodenticida può causare segni come letargia, disturbi gastrointestinali, gengive pallide, ubriachezza, convulsioni e molto altro. Se sospetti che il tuo gatto sia stato esposto al veleno per topi, cerca immediatamente un trattamento veterinario.
Il trattamento aggressivo è spesso necessario.
Morsi e graffi
Morsi difensivi o graffi da roditori possono causare ferite al tuo gatto. Anche se alcune ferite guariranno da sole, altre saranno infettate. Il tuo gatto potrebbe sviluppare una ferita aperta o un ascesso al momento del morso o del graffio. Se noti una ferita sul tuo gatto, assicurati di vedere il tuo veterinario. Il trattamento con antibiotici può essere necessario per la guarigione della ferita. Nel caso di un ascesso grave, la ferita potrebbe dover essere drenata o addirittura trattata chirurgicamente.
Come proteggere il tuo gatto e te stesso
Se vedi il tuo gatto con un roditore morto (o morente), non c'è bisogno di essere immediatamente preoccupato. Tuttavia, è meglio rimuovere il roditore per impedire al tuo gatto di mangiarlo. Indossare sempre i guanti durante la manipolazione dei roditori. Come ulteriore livello di protezione contro hantavirus, si consiglia anche una maschera.
Dopo l'esposizione a un roditore, è importante osservare il tuo gatto da vicino per diversi giorni. Contatta subito il tuo veterinario se il tuo gatto mostra segni di malattia. Se il tuo gatto è un normale cacciatore di roditori, potrebbe essere necessario visitare il veterinario più frequentemente per lo screening di malattie e parassiti.
Tutti i gatti dovrebbero essere sulla prevenzione delle pulci per tutto l'anno, ma questo è ancora più importante se il tuo gatto è conosciuto per catturare la preda. Considera anche la prevenzione delle zecche.
Evitare l'uso di rodenticidi in casa. Questo può ridurre ma non eliminare il rischio di esposizione al veleno per topi.
Una delle cose migliori che puoi fare per minimizzare l'esposizione è tenere il gatto in casa . Sì, i roditori possono entrare in casa, ma ce ne sono altri da prendere all'aperto.
In generale, dovresti contattare il veterinario se il tuo gatto sembra malato in qualche modo.