Guida ai farmaci antidolorifici per cani artritici

Un decennio fa, erano disponibili pochi farmaci per curare i cani nel dolore a casa. I cani venivano sterilizzati o castrati all'ospedale per animali, ricuciti e spediti a casa senza farmaci antidolorifici. E i cani con dolorosa artrite zoppicavano senza farmaci sicuri ed efficaci per un uso a lungo termine.

Oggi una nuova generazione di farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) sta portando sollievo a milioni di cani affetti da artrite, problemi alle articolazioni o dolore dopo l'intervento chirurgico.

"I FANS sono estremamente efficaci per il controllo del dolore e dell'infiammazione nei cani", afferma Stephen F. Sundlof, DVM, Ph.D., "Questi sono farmaci molto preziosi che aiutano molti animali a vivere fino a tarda età".

Farmaci antidolorifici per cani: effetti collaterali

Come ogni farmaco, i FANS comportano il rischio di effetti collaterali o reazioni avverse. La maggior parte delle reazioni avverse è lieve, ma alcune possono essere serie, specialmente se i farmaci antidolorifici non vengono utilizzati secondo le istruzioni. Alcune reazioni provocano danni permanenti o addirittura la morte.

"È importante che i proprietari di animali domestici siano consapevoli dei rischi e dei benefici di tutti i farmaci, compresi i FANS, in modo che possano prendere decisioni informate sull'assistenza sanitaria dei loro animali domestici", afferma Sundlof. "I proprietari che somministrano al loro cane i FANS devono conoscere gli effetti collaterali da osservare per indicare che il loro animale domestico necessita di cure mediche".

Gli effetti indesiderati più comuni dei FANS includono vomito, perdita di appetito, depressione, letargia e diarrea.

Gravi effetti collaterali includono sanguinamento gastrointestinale, ulcere, perforazioni, danni ai reni e problemi al fegato.

"Gli effetti collaterali dei FANS sono molto noti e molto ben documentati", afferma Michele Sharkey, DVM. Ma questa informazione non è sempre arrivata al proprietario dell'animale domestico, dice. "Se il proprietario dell'animale domestico può riconoscere una possibile reazione, interrompere il trattamento e ottenere un aiuto veterinario, potrebbe significare la differenza tra un buon risultato e un disastro".

Sicurezza ed efficacia

Il Centro per la medicina veterinaria (CVM) regola i farmaci da utilizzare negli animali. Ha approvato alcuni FANS per l'uso nei cani con dolore da malattia degenerativa delle articolazioni (artrosi) o dolore dopo l'intervento chirurgico.

I FANS aiutano a controllare i segni di artrite, inclusi infiammazione, gonfiore, rigidità e dolori articolari. L'infiammazione (la risposta del corpo a irritazioni o lesioni) è caratterizzata da arrossamento, calore, gonfiore e dolore. I FANS funzionano bloccando la produzione di prostaglandine, le sostanze chimiche corporee che causano l'infiammazione.

La FDA ritiene che i FANS approvati siano sicuri ed efficaci se usati secondo l'etichetta e quando i proprietari dei cani sono informati sulle reazioni avverse comuni. I veterinari stanno diventando sempre più consapevoli dei vantaggi del riconoscimento e del controllo del dolore, afferma Charles Lemme, DVM, "Riconosciamo che gli animali domestici guariscono meglio e più velocemente con il controllo del dolore."

Lemme afferma che l'enfasi sulla gestione del dolore può essere in parte dovuta alla disponibilità dei nuovi FANS. "I NSAID che abbiamo a disposizione adesso sono molto più sicuri di quelli che abbiamo avuto prima e stiamo riscontrando molti meno effetti collaterali di prima".

Prima che arrivasse la nuova generazione di FANS, "le persone usavano i FANS come l'aspirina nel tentativo di mitigare il dolore artritico", dice Michael Andrews, DVM, "Abbiamo visto la conseguenza del loro uso", aggiunge Andrews, che ricorda di aver visto un cliente chi ha dato al suo cane l'aspirina per sei settimane, due volte al giorno.

"Il cane aveva un naso sanguinante che non si fermava."

"I FANS sono utilizzati in molti, molti cani e la frequenza dei problemi è piuttosto bassa", afferma Andrews. "La durata dell'uso fa la differenza in termini di sicurezza: se usato per un giorno o due, i rischi spesso sono molto più bassi di quelli usati per lunghi periodi di tempo per una condizione artritica cronica".

Quando il tuo cane ha bisogno di medicine per il dolore

I farmaci usati per controllare il dolore dovrebbero essere somministrati solo quando necessario, e nella dose più piccola efficace, dice Sharkey. "L'artrite aumenta e diminuisce, alcuni animali peggiorano con il freddo e se il cane sembra migliorare al punto da non aver bisogno del farmaco, il proprietario dovrebbe discutere dell'uso continuato del FANS con un veterinario".

Un proprietario non dovrebbe mai dare un FANS ad un animale domestico, o aumentare la dose o la frequenza di un farmaco, senza le istruzioni del veterinario, aggiunge Sharkey.

"Proprio come diverse persone rispondono in modo diverso a un farmaco, il modo in cui ogni cane risponde a un FANS varia."

A causa di questa risposta individuale, nessun FANS è considerato più efficace di un altro. Inoltre, poiché ogni NSAID può causare reazioni avverse, nessuno è considerato più sicuro di altri.

Se un cane viene prescritto un FANS, il CVM raccomanda ai proprietari di animali domestici di adottare le seguenti misure. Ciò garantirà che siano pienamente informati sul farmaco e possano prendere la decisione migliore per la salute del loro cane.

Fai domande e dillo a tutti

Chiedi al tuo veterinario sui benefici, i rischi e gli effetti collaterali di qualsiasi farmaco, compresi i FANS. "Un proprietario di cane informato è la migliore difesa contro i gravi effetti collaterali dei FANS", afferma Sharkey. "I proprietari non dovrebbero esitare a fare domande e informarsi sui possibili effetti collaterali o segni da tenere a mente quando si tratta un cane".

Dì al tuo veterinario i sintomi del tuo animale domestico e le medicine attuali, comprese le prescrizioni, i farmaci da banco, le vitamine, i supplementi a base di erbe ei prodotti per il controllo delle pulci.

Dare FANS e altri farmaci insieme potrebbero danneggiare il tuo cane. L'aspirina, per esempio, potrebbe essere in un supplemento che stai somministrando al tuo animale domestico, dice Sharkey, e non dovrebbe essere usato in combinazione con un FANS.

Richiedi il foglio informativo del cliente

I proprietari di cani dovrebbero ricevere una "Scheda informativa del cliente" con ogni prescrizione di FANS. I fogli informativi del cliente sono riepiloghi user-friendly che spiegano i risultati aspettarsi dall'uso del farmaco. Vi dirà anche cosa discutere con il vostro veterinario prima di dare il farmaco, i possibili effetti collaterali da cercare e altre informazioni importanti.

La FDA ha aiutato le case farmaceutiche che producono i FANS per cani a sviluppare questi fogli per i proprietari. Le aziende forniscono loro ogni FANS spedito.

Chiedi al tuo veterinario il foglio se non lo ricevi e leggi attentamente le informazioni prima di dare il farmaco al tuo cane. Se il veterinario non è in grado di fornire la scheda informativa del cliente, è possibile ottenerne una stampandola dal sito Web del CVM o chiamando il numero verde della società farmaceutica.

Ottieni i test consigliati

I FANS approvati per l'uso nei cani contengono le seguenti informazioni sulle loro etichette:

Tutti i cani devono essere sottoposti ad una accurata storia ed esame fisico prima di iniziare la terapia con FANS. Si raccomandano vivamente i test di laboratorio appropriati per stabilire i valori del sangue al basale prima e periodicamente durante l'uso di qualsiasi FANS.

Se il veterinario raccomanda un esame del sangue prima di somministrare un FANS a un cane, non rifiutarlo, consiglia Sharkey. "Ci sono buone ragioni per questo." Le conoscenze acquisite da questi test potrebbero essere fondamentali per decidere se il farmaco è sicuro da usare in un cane.

I test sono particolarmente importanti con l'uso a lungo termine dei FANS, come per il trattamento del dolore da artrite, afferma Andrews. "Ha senso fare alcune analisi preliminari del lavoro ematico e dei test periodici per identificare eventuali problemi e monitorare quanto bene l'animale domestico sta tollerando il farmaco nel tempo."

Lavora con il tuo veterinario per trovare il miglior farmaco

Sono disponibili molte scelte di FANS e la selezione del miglior FANS per un particolare animale domestico è importante, afferma Sharkey. "A volte, il processo per trovare quello migliore può significare cambiare la prescrizione."

I FANS per cani sono disponibili in varie forme, tra cui compresse orali, compresse masticabili, spray per via orale e iniezioni. Non tutti i farmaci sono disponibili in ogni forma.

• Deramaxx (deracoxib)
• Etogesic (etodolac)
• Galliprant (grapiprant)
• Metacam (meloxicam)
• Novox (carprofen)
• Onsior (robenacoxib) - disponibile anche per i gatti
• Orocam (melxicam)
• Previcox (firocoxib)
• Rimadyl (carprofen)

Cattiva reazione? Ferma la medicina e chiama il tuo veterinario

Se si sospetta una reazione avversa a un medicinale contro l'artrite, interrompere la somministrazione del medicinale e contattare immediatamente un veterinario. Alcune reazioni sono lievi e vanno via dopo aver interrotto il trattamento.

Quando assegni a un animale domestico un FANS, osserva questi effetti collaterali, che sono elencati sul foglio informativo del cliente e sull'etichetta del farmaco:

• Diminuire o aumentare l'appetito
• vomito
• Cambiamenti nei movimenti intestinali (come diarrea o nero, catramosi o feci sanguinolente)
• Cambiamento del comportamento (come diminuzione o aumento del livello di attività, sequestro, aggressività o mancanza di coordinamento)
• Ingiallimento di gengive, pelle o bianchi degli occhi (ittero)
• Cambiamento delle abitudini di consumo (frequenza o quantità consumata)
• Cambiamenti nelle abitudini della minzione (frequenza, colore o odore)
• Cambiamento della pelle (arrossamenti, croste o graffi)

Questi effetti collaterali sono i più comuni. Ma non tutti i possibili effetti collaterali sono inclusi sulla scheda informativa del cliente o sull'etichetta del farmaco. Contattate sempre il vostro veterinario se avete domande sul medicinale per l'artrite del vostro cane.

Quello che inizia come un problema minore può progredire rapidamente verso un'emergenza. Un proprietario dovrebbe essere incoraggiato a chiamare il proprio veterinario per qualsiasi dubbio sulla medicina per l'artrite che il suo cane sta ricevendo.

Medicare solo sotto supervisione veterinaria

La FDA ha approvato alcuni farmaci anti-infiammatori non steroidei (FANS) per l'uso nei cani. Negli Stati Uniti, Onsior è l'unico NSAID approvato per l'uso nei gatti.

I veterinari possono, tuttavia, prescrivere legalmente farmaci umani agli animali a meno che non rappresentino un rischio per la salute pubblica. Questo tipo di utilizzo è noto come extra-label o off-label, perché è per usi non elencati sull'etichetta.

L'uso extra-label può anche significare prescrivere un farmaco a una specie diversa, per una condizione diversa o in un dosaggio diverso da quello per il quale il farmaco è stato approvato. Ad esempio, un veterinario può prescrivere una dose inferiore di un farmaco NSAID approvato per i cani a un gatto con un'articolazione infiammata.

Tuttavia, i proprietari di animali domestici non dovrebbero dare la propria medicina contro l'artrite agli animali domestici o altrimenti medicano i loro animali senza la supervisione veterinaria, afferma Sharkey.

Diverse specie metabolizzano i farmaci in modo diverso, dice. "Prendi l'aspirina o il Tylenol in un dato giorno per un mal di testa e non pensarci due volte, ma i cani sono più sensibili all'aspirina degli umani, e un Tylenol può uccidere un gatto.I proprietari di animali domestici dovrebbero sempre lavorare con i loro veterinari per prendere decisioni sui farmaci ".

Segnala Cattive reazioni

Se voi o il vostro veterinario sospettate che una reazione avversa sia correlata all'uso di un medicinale contro l'artrite o di qualsiasi altro farmaco, questo deve essere segnalato all'azienda farmaceutica. Di solito, il veterinario lo segnala, ma se il veterinario no, il proprietario dovrebbe.

L'azienda, per legge, deve segnalare tutte le reazioni avverse alla FDA, che cerca segnali di maggiore frequenza e gravità delle reazioni avverse. La FDA collabora con le aziende farmaceutiche per affrontare questi eventi e migliorare la capacità del prodotto di essere utilizzato in modo più sicuro.

Se non sono in grado di segnalare problemi direttamente alla compagnia farmaceutica, veterinari e proprietari sono incoraggiati a segnalare le esperienze veterinarie avverse ai farmaci (ADE) e i sospetti fallimenti del prodotto all'agenzia governativa che regola il prodotto. Le esperienze avverse con i FANS devono essere segnalate al CVM della FDA.

> Fonte:

> Centro FDA per la medicina veterinaria. Etichette attualmente approvate per farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS) di origine animale. 2017.

> Sharkey M, Bron M, Wilmot L. Consigli per i proprietari di cani i cui animali assumono i FANS. US Food and Drug Administration. 2017.