La mixomatosi (a volte indicata come myxi) è causata dal virus del mixoma. Questo virus è una specie di virus del vaiolo che colpisce solo i conigli . Ci sono anche diversi ceppi di questo virus del vaiolo che variano nella loro virulenza (fondamentalmente la capacità di causare la malattia), ma sia i conigli selvatici che quelli addomesticati possono contrarre la mixomatosi.
Sintomi di mixomatosi
La mixomatosi può presentare diversi tipi di sintomi nei conigli da compagnia.
I conigli possono improvvisamente diventare molto malati e mostrare congiuntivite (occhi rossi e gocciolanti), sviluppare febbre alta (una temperatura rettale superiore a 103 gradi Fahrenheit), perdere l'appetito, diventare letargici e morire entro 48 ore. A volte la malattia dura più a lungo e le mucose e altri tessuti, compresi gli occhi, il naso, la bocca, le orecchie (che diventano cadenti se sono di solito in piedi), i genitali e le aree anali, si gonfiano. L'intero viso può anche diventare molto gonfio e il pus spesso può essere scaricato dal naso. A causa di tutto il gonfiore e lo scarico e il fatto che i conigli possono solo respirare attraverso il naso, il coniglio può avere difficoltà a respirare con un'infezione da mixomatosi. La maggior parte dei conigli, purtroppo, muore entro 14 giorni dall'inizio dei sintomi.
In casi più cronici (e in base al ceppo del virus e dell'immunità del coniglio), sul corpo possono svilupparsi noduli e noduli (mixomi).
I conigli con questa forma grumosa di mixomatosi possono sopravvivere e diventare immuni al virus della mixomatosi. Questo è comunemente visto nei conigli di silvilago selvatico, ma sfortunatamente sembra essere un decorso meno probabile della malattia nei conigli domestici ( Oryctolagus cuniculus ). Invece, la maggior parte dei conigli che vengono diagnosticati con mixomatosi finiscono per soffrire delle forme acute della malattia e alla fine muoiono.
In che modo la mixomatosi si diffonde ai conigli?
Il virus del vaiolo che è la mixomatosi è diffuso nella maggior parte dei casi da insetti succhiatori di sangue (pulci, zanzare, acari, pidocchi e mosche). È insolito, ma possibile, che il virus possa diffondersi anche per contatto diretto tra conigli, contatto indiretto (attraverso oggetti come piatti di cibo o vestiti che trasportano il virus da coniglio a coniglio) e aerosol. La pulce del coniglio è solitamente l'insetto da biasimare per la mixomatosi nei conigli da compagnia.
Trattamento della mixomatosi
Sfortunatamente non esiste un trattamento specifico per la mixomatosi, quindi solo le cure di supporto (fluidi, antibiotici per prevenire infezioni secondarie, antidolorifici, ecc.) Possono essere offerte dal veterinario esotiche. Poiché i conigli domestici tendono a essere molto sensibili al virus e soffrono mentre mostrano i sintomi della malattia, l'eutanasia è spesso raccomandata.
Prevenire la mixomatosi nel tuo coniglio
- Tieni il coniglio in casa e lontano da zone infestate dalle zanzare.
- Usa una prevenzione delle pulci sicura al mese come la selamectina per i conigli da compagnia (parlane con il tuo veterinario esotiche poiché avrai bisogno di una prescrizione) anche se il tuo coniglio non esce mai. Ricorda, gli insetti possono entrare in casa, quindi il tuo coniglio non ha bisogno di lasciarlo per prendere le pulci.
- Non portare conigli a fiere, spettacoli o altri luoghi in cui i conigli vengono portati insieme mentre si verifica un'epidemia di mixomatosi.
- Conigli ammalati di quarantena e prendere provvedimenti per impedire la trasmissione diretta attraverso i vestiti, cibo e altre forniture. Posizionare le zanzariere sulla gabbia del coniglio infetto come parte del processo di quarantena.
- Metti in quarantena tutti i conigli che sono stati esposti a un coniglio malato per 14 giorni e monitorali per i sintomi di mixomatosi.
- Vaccinate il vostro coniglio per la mixomatosi se vivete nel Regno Unito. Il vaccino potrebbe non prevenire completamente la mixomatosi, ma riduce la gravità della malattia e il recupero dei conigli vaccinati. Il vaccino può essere somministrato ai conigli una volta che hanno sei settimane (l'immunità si sviluppa entro 14 giorni) e ripetuti ogni anno o ogni sei mesi in cui la mixomatosi è comune. È stato un vaccino combinato con il vaccino contro la malattia emorragica del coniglio dal 2012.