La mieloencefalite equina dei protozoi è una malattia devastante che può lasciare i cavalli gravemente disabili e causare la morte. La diagnosi è spesso difficile perché l'esordio è molto simile ad altre malattie. Alla fine del 2015, un cavallo con un caso confermato di malattia di Chagas è stato pensato per la prima volta all'EPM ed è stato curato per la malattia. Ma Chagas ed EPM sono causati da diversi protozoi e il trattamento deve essere specifico per il problema.
A differenza del Chagas, tuttavia, che colpisce gli umani e alcuni altri mammiferi, l'EPM colpisce solo i cavalli.
nomi:
La mieloencefalite equina dei protozoi è anche conosciuta con le iniziali EPM .
Cause:
Il vettore o portatore del protozoo per EPM è l'opossum. Le feci di opossum possono contenere sporocisti - le cisti che contengono spore che possono riprodursi asessualmente. I cavalli possono ingerire questi sporocisti con mangime, erba o acqua contaminati da feci di opossum. I protozoi possono lasciare lesioni sul midollo spinale e sul tronco cerebrale. È questo danno neurologico che può causare i vari sintomi dell'EPM. Ed è per questo che è saggio dissuadere gli opossum dal vivere nei pascoli a cavallo o nel deposito di fieno .
Sintomi:
Una delle difficoltà nella diagnosi di EPM è che può apparire come molte altre malattie neurologiche. I sintomi variano tra i cavalli, quindi non tutti i cavalli avranno tutti i sintomi. Alcuni sintomi possono includere:
- perdita di coordinamento
- atrofia muscolare
- difficoltà a deglutire
- mal di schiena
- inciampando
- ruggente
- bloccaggio del giunto del ginocchio
- debolezza
- palpebra cadente
- inclinare la testa
Esame accurato, esami del sangue o del liquido spinale devono essere eseguiti per escludere malattie come il virus del Nilo occidentale , la rabbia o l'encefalite virale . Una volta che la diagnosi è stata confermata, può iniziare il trattamento più efficace.
effetti:
Se un cavallo è lievemente colpito, si può notare solo inciampi o leggere zoppie. Se non viene curato, il cavallo può non essere in grado di stare in piedi o deglutire (che può essere confuso con la Sindrome di Wobblers ) e può verificarsi la morte. I cavalli di qualsiasi età, sesso o razza possono sviluppare EPM. I cavalli e i cavalli più giovani che vengono trasportati di frequente sembrano essere maggiormente a rischio. Si ritiene che il rischio sia maggiore nei mesi autunnali rispetto ad altri periodi dell'anno, forse perché gli opossum sono alla ricerca di case all'interno e intorno alle stalle con l'avvicinarsi del clima più fresco.
Prevenzione:
Gli opossum portano l'organismo che causa questa malattia, quindi è importante rendere la vostra area stabile poco attraente per questi animali. Gli opossum mangeranno quasi tutto, compresi gli animali morti (uccisione di strada), cibo per cani e gatti o mangime per cavalli. È importante che tutti i negozi di alimentari siano sicuri e che tutte le carcasse di animali vengano seppellite immediatamente. Pulire prontamente eventuali fuoriuscite. Se gli opossum vivono nella tua proprietà, dovrebbero essere intrappolati e rimossi umanamente. La scherma è stata progettata per impedire l'ingresso di questi animali e dovrebbe essere presa in considerazione se gli opossum sono un fastidio. Stili come recinti di maglia metallica a maglie a diamante possono rendere difficile la salita degli opossum, tenendoli fuori dai pascoli.
Trattamento:
Poiché l'EPM può assomigliare a molti altri disturbi neurologici, è necessario un accurato esame veterinario. Con diagnosi rapide e farmaci adeguati, la maggior parte dei cavalli recupererà dall'EPM, tuttavia, potrebbero esserci alcuni danni permanenti. Il veterinario esaminerà l'andatura e il movimento, prenderà campioni di sangue e di liquido spinale. Questi saranno esaminati per i protozoi. Il trattamento comprende farmaci antiprotozoici, antimicrobici e antinfiammatori somministrati dal veterinario. Il trattamento può essere lungo e costoso e può fallire se i protozoi hanno lasciato il midollo spinale e il tronco cerebrale gravemente danneggiato.