Scopri quando e quali coralli mangiano
I coralli sono stimolati ad espandere i loro polipi per nutrirsi di una serie di influenze. La temperatura, l'ora del giorno, il contenuto di ossigeno dell'acqua, il movimento dell'acqua, la presenza di cibo o sedimenti sono i fattori che influenzano. I polipi corallini si espandono e si contraggono per tutto il giorno e la notte, a seconda di quanto cibo è facilmente disponibile. Lo zooplancton contenuto nei polipi corallini rilascia gli aminoacidi glicina, glutatione e prolina, che sembrano indurre una risposta di alimentazione nella maggior parte dei coralli.
Ogni polipo si nutre finché il suo appetito non è stato soddisfatto. La quantità di cibo necessaria dipende dalle singole specie, dai fabbisogni metabolici e dalla quantità di cibo disponibile. In natura, i coralli sembrano nutrirsi più attivamente di notte piuttosto che durante il giorno. Mentre il sole tramonta e la barriera diventa più scura, il plancton si alza dalla barriera corallina, fornendo un ambiente ricco di cibo per i polipi. Questa è la principale fonte di cibo per la maggior parte dei coralli.
Mentre il sole tramonta sulla barriera corallina e le zooxantelle riducono la loro attività fotosintetica (che viene utilizzata per alimentare un alto tasso di calcificazione per la crescita), non resta molto da fare per i coralli, ma mangiare.
Sembra che i coralli siano animali molto adattabili. Quando viene introdotto in un acquario, dove l'intera routine di disponibilità di cibo è invertita a causa del fatto che la maggior parte degli acquariofili alimenta i loro carri armati durante il giorno (quando il serbatoio è acceso), la maggior parte dei coralli cambia o modifica le loro abitudini alimentari.
I coralli che normalmente crescono nelle zone di luce inferiore (più profonde) del reef dipendono molto più pesantemente dall'alimentazione attiva rispetto ai coralli d'acqua meno profondi. I coralli con profondità ridotta (alta luce) hanno bisogno di nutrirsi attivamente di zooplancton per la maggior parte del loro assorbimento di azoto poiché le zooxantelle stanno già fotosintendendo carbonio sufficiente e trasportandolo agli animali corallini.
I coralli che normalmente ritraggono i loro polipi durante il giorno possono lasciarli aperti più a lungo in condizioni di scarsa illuminazione nell'acquario per soddisfare i loro requisiti di carbonio.
Sebbene alcuni coralli si nutrano attivamente del plancton disponibile durante le ore diurne, la maggior parte dei coralli apre i polipi, estende i loro tentacoli con le loro nematocisti pungenti e si nutre attivamente durante la notte.
Idealmente, l'ambiente in cui sono tenuti i coralli d'acquario dovrebbe essere il più vicino possibile a quelli presenti sulla barriera corallina. Un certo numero di acquariofili di corallo ha scoperto che nutrire i loro coralli durante la notte con l'aiuto di un alimentatore automatico e far funzionare i loro filtri meccanici e gli skimmer attraverso timer che li disattivano durante le ore di corallo ha fornito buoni risultati.
La ricetta completa Coral Food , ispirata alla "Razione di corallo fatta in casa" da "Acquario Coralli - Selezione, allevamento e storia naturale", di Eric H. Borneman, fornisce un elenco di ingredienti e istruzioni per la preparazione di un pasto nutriente e congelabile per i coralli.