I parassiti di una forma o di un'altra sono ovunque sul pianeta. Questo è particolarmente vero negli oceani del mondo e quindi è vero in un acquario marino. Uno dei parassiti più diffusi nel mondo dell'acquario di acqua salata è il Cryptocaryon irritans (Cryptocaryon) che è un parassita ciliato, protozoo che causa una malattia nota come "macchia bianca" marina o "macchia bianca" nei pesci marini selvatici e acquacolati.
Il criptocryon infetta molte specie diverse di pesci, ma sembra essere più diffuso in alcune specie.
Crytocaryon irritans ha quattro diverse fasi nella sua vita. Therter è il palcoscenico in cui i tomiti da nuoto liberi , che sono stati rilasciati dalle loro cisti che risiedono sul fondo dell'oceano (o substrato dell'acquario), si attaccano alla pelle o alle branchie del pesce ospite. Questi tomiti si infiltrano nella pelle o nelle branchie e si incolonnano in una cisti protettiva dove si nutrono dei liquidi e delle cellule del corpo del pesce. I tomiti possono sopravvivere senza un ospite in questa fase da dieci a undici giorni. A questo punto, molti dei trattamenti con parassiti di pesce Ich e altri pesci esterni sono risultati trattamenti efficaci.
I tomiti che si nutrono attivamente a questo punto si trovano nella fase di trofeo . In esperimenti controllati, il parassita è rimasto nelle branchie del pesce o appena sotto la pelle per 4-5 mesi a temperature ridotte (12 ° C (53.6 ° F), quindi si è sviluppato e infettato altri pesci quando la temperatura dell'acqua è stata aumentata a 27 ° C (80,6 ° F).
I tomiti , mentre sono racchiusi all'interno delle branchie del pesce o sotto la pelle, sono quasi impossibili da trattare efficacemente con le sostanze chimiche, tuttavia, i tuffi di acqua dolce sono noti per "far esplodere" i tomiti mentre "sulla" pelle del pesce prima che abbia l'opportunità di scavare nella pelle o nelle branchie del pesce. Anche l'iposina ha dimostrato di essere un trattamento efficace.
Il trophont si nutre dei fluidi corporei e delle cellule del pesce per circa 3-7 giorni prima di lasciare l'ospite. È stato anche scoperto che i trophonts lasceranno attivamente pesci che sono morti, tuttavia, non sono immediatamente in grado di infettare altri pesci a questo punto in quanto richiedono più tempo per sviluppare dai protomoni ( tomiti rilasciati) ai tom , come farebbero se essi aveva lasciato un ospite dal vivo.
A questo punto, il tomite si sposta sul substrato per 2 a 18 ore dove si attacca alla superficie e l'encysts, dopo di che diventa un tomont A questo punto, prima che completi l'enciclopedia (da 8 a 12 ore), è aperto a un trattamento efficace . Una volta che la cisti si è completamente formata, il tomont incapsulato è impermeabile al trattamento.
Il tomista incistato divide molte volte a questo punto, producendo numerosi tomiti di figlia (circa 100 a 1000). Questi tomiti vengono rilasciati come terremoti, la fase di nuoto libero a cui possono infettare altri pesci. I terremoti possono impiegare fino a 72 giorni per essere rilasciati in acqua e la maggior parte viene rilasciata tra 5 e 13 giorni dopo la formazione. In studi di laboratorio, Yoshinaga e Dickerson (1994) osservarono che i caratteri erano rilasciati solo tra le 2:00 e le 9:00, anche nel buio più totale; alcuni suggeriscono che questa strategia aumenta la possibilità per i theront di trovare un ospite, dato che molti pesci possono essere a riposo o più vicini al substrato durante questo periodo di tempo.
Dopo il rilascio, i theronts cercano attivamente un ospite di pesce e possono sopravvivere a questo punto per 6-8 ore. Durante questo tempo, il theront è più suscettibile al trattamento.
Una volta che il theront individua un ospite ci vogliono solo 5 minuti per scavare nella pelle durante l'invasione delle branche, il parassita può essere racchiuso da un sottile strato di cellule entro 20-30 minuti. A questo punto, il ciclo ricomincia daccapo.
Una volta che i parassiti hanno lasciato l'ospite, le infezioni batteriche sono abbastanza comuni nei siti in cui i parassiti sono entrati e hanno lasciato la pelle e le branchie del pesce.