Quali sono i segni della displasia dell'anca nei cani?

La displasia dell'anca nei cuccioli è una malattia progressiva e degenerativa delle articolazioni dell'anca ed è la causa più comune di zoppia posteriore nei cani. La displasia dell'anca canina è più frequente nelle razze di grossa taglia come i cani da pastore tedesco, San Bernardo e Cani di montagna più grandi, ma qualsiasi cane di taglia può essere colpito e sia i cani maschi che quelli femmine sono affetti con uguale frequenza.

La causa della displasia dell'anca canina non è nota.

Si ritiene che la condizione abbia un legame genetico e che i cani affetti da displasia dell'anca non dovrebbero essere allevati. I cuccioli di genitori con displasia dell'anca hanno una probabilità due volte maggiore di sviluppare la malattia come cuccioli nati da genitori con fianchi normali. Tuttavia, anche i cani con genitori normali possono sviluppare displasia dell'anca.

Cos'è la displasia dell'anca canina?

Il bacino culla la testa del femore (osso della coscia) in un incavo a forma di coppa dell'osso che forma l'anca. I cuccioli in genere nascono normali, ma man mano che il cucciolo matura, l'allineamento dell'articolazione dell'anca peggiora progressivamente.

Quando un giovane animale cresce, se l'allineamento non è giusto a causa di anomalie ossee o lassità dei legamenti e dei muscoli che tengono insieme l'articolazione, il disallineamento causa usura sul giunto. I cuccioli che soffrono di displasia hanno tipicamente un incavo molto superficiale e / o muscoli e tendini sciolti. Ciò consente all'articolazione di allentarsi, causando uno stress anormale e l'usura delle ossa quando si sfregano insieme e causano ulteriore degenerazione e dolore articolare.

Le ossa rispondono allo stress crescendo più spesso, il che rende ancora più difficile l'adattamento. Mentre il cane matura, questo danno predispone a cambiamenti artritici e articolazioni dolorose.

Segni di displasia dell'anca

La displasia dell'anca grave può diventare evidente già a partire dai quattro mesi di età, ma in genere si osserva nei cuccioli di età compresa tra 9 e 12 mesi.

La condizione dolorosa provoca zoppicare e favorire gli arti, difficoltà a salire, correre o saltare. I cuccioli displastici possono esibire una strana andatura ondulata durante la deambulazione e "bunny hop" durante la corsa che aiuta a minimizzare lo stress articolare. Le scale possono rivelarsi una sfida per questi cani, e le anche indolenzite possono provocare un'aggressione che induce il cucciolo a schioccare o sussultare quando viene toccato.

Tuttavia, ci sono gradi di gravità. Alcuni cuccioli potrebbero non mostrare alcun segno e i casi lievi potrebbero non essere diagnosticati fino a quando il cane non raggiungerà la mezza età o più. Quanto velocemente o fino a che punto si verifica la degenerazione è in parte determinata dal livello di attività del cucciolo. Anche se i fianchi sani e normali probabilmente non saranno influenzati negativamente da un duro lavoro o da un gioco esuberante, il cane con displasia dell'anca da lieve a moderata sviluppa segni più severi più rapidamente quando viene posto eccessivo stress su queste articolazioni. Fortunatamente solo una percentuale relativamente piccola di animali domestici soffre della forma più grave e paralizzante della malattia.

La genetica rappresenta circa il 25 percento della probabilità di un cucciolo di sviluppare displasia dell'anca e persino i cani con genitori normali possono sviluppare questa condizione. La displasia dell'anca è considerata "poligenica" dai veterinari, il che significa che la componente genetica della malattia può essere influenzata dallo stile di vita, dall'alimentazione, dal peso e dal livello di attività.

Come viene diagnosticata la displasia dell'anca?

I segni esteriori possono indicare un problema, ma per una diagnosi definitiva, i raggi X vengono eseguiti mentre il cucciolo è in anestesia. Il cucciolo viene posto sulla schiena e il veterinario cerca i tipici cambiamenti artritici e la sublussazione (lassità) della misura dell'osso. Alcuni cambiamenti potrebbero non essere evidenti fino a quando il cucciolo avrà raggiunto i due anni, e gli esperti dicono che ci possono essere grandi cambiamenti da sei a nove mesi a un anno.

Ecco perché la certificazione OFA non può essere eseguita prima dei due anni di età nei cani. La Fondazione ortopedica per animali (OFA) fornisce un servizio di consulenza per proprietari di cani di razza e allevatori. OFA esamina i raggi X dell'anca forniti da un proprietario per valutare la conformazione del cane e, quando è normale, lo certifica.

Il metodo di prova PennHip, sviluppato dal Dr. Gail Smith, specialista ortopedico veterinario presso l'Università della Pennsylvania, posiziona anche l'animale sulla sua schiena, ma poi si adatta a una forma di metallo e acrilico, chiamata "distrattore", tra i fianchi dell'animale.

Questo tutore posiziona le zampe posteriori del cucciolo come una posa di rana, per replicare ciò che accade stando in piedi. La radiografia risultante aiuta a valutare il punteggio di lassità dell'animale domestico o "indice di distrazione" e consente ai veterinari di determinare il grado di scioltezza delle articolazioni anche prima che si verifichino cambiamenti ossei da danni. Qualunque lassismo o scioltezza hanno a quattro mesi, avranno per il resto della loro vita.

Gli allevatori stimabili hanno testato i genitori dei cani prima dell'allevamento per assicurarsi che non abbiano displasia dell'anca e ridurre la probabilità della malattia nei cuccioli. I cani possono essere certificati senza displasia dell'anca inviando i raggi X appropriati al registro OFA o al registro PennHip. OFA costa meno perché c'è solo una radiografia presa. Questo è valutato da tre radiologi che segnano i fianchi in modo giusto, buono o eccellente. La valutazione di PennHip utilizza l'analisi del computer per confrontare i raggi X con tutti gli altri cani di questa razza nel registro.

Gestione della displasia dell'anca

Non esiste una cura per la displasia dell'anca. Il trattamento ha lo scopo di alleviare il dolore e migliorare la funzione articolare. L'efficacia del trattamento dipende dalla gravità del problema.

Spesso, i casi da lievi a moderati di displasia dell'anca possono essere gestiti con un esercizio delicato, una dieta sana e antidolorifici orali come l'aspirina tamponata o Rimadyl come prescritto dal veterinario. Un moderato esercizio fisico aiuta a mantenere e migliorare il tono muscolare del cucciolo, che allevia dolorosamente l'usura dell'articolazione.

Incoraggia il tuo cucciolo displastico a fare brevi passeggiate con te. Il nuoto è l'esercizio ideale, ma i salti e la corsa prolungata dovrebbero essere scoraggiati. Tienilo asciutto; l'obesità aumenta lo sforzo congiunto e può peggiorare la condizione. Il massaggio può anche aiutarlo a sentirsi meglio.

Grave caso di displasia dell'anca può trarre beneficio da un intervento chirurgico che ricostruisce o rimuove l'osso o altera muscoli e tendini per ridurre il dolore. Tali procedure potrebbero non ripristinare completamente la funzione articolare, ma possono dare al cane un migliore movimento e migliorare la qualità della vita a lungo termine del cucciolo. Maggiori informazioni sulle opzioni di trattamento della displasia dell'anca qui.