Sbiancamento dei coralli

Quando i coralli perdono il loro colore, è noto come "sbiancamento dei coralli". Lo sbiancamento dei coralli è diventato un problema quando è stato osservato per la prima volta sulle barriere coralline nel Pacifico meridionale negli anni '90. Lo sbiancamento del corallo si verifica anche negli acquari di barriera corallina . Quindi cos'è esattamente lo sbiancamento dei coralli?

La struttura scheletrica dei coralli duri è normalmente bianca, ma a causa delle alghe zooxantelle , che sono minuscole piante chiamate dinoflagellati (organismi microscopici unicellulari che appartengono al regno Protista ) che risiedono all'interno dei tessuti molli dei coralli, hanno colore.

Queste microalghe sono fotosintetiche e la loro relazione con alcuni coralli, così come altre specie marine come vongole Tridacnidi, nudibranchi, alcune spugne e persino meduse, è un esempio di endosimbiosi (simbiosi - la convivenza intima di due organismi dissimili in un mutuo relazione benefica; endo - dentro).

Durante il giorno le zooxantelle fotosintesi. I polipi del corallo beneficiano del fotosintato (prodotto della fotosintesi) e, a sua volta, le alghe traggono beneficio dagli scarti di azoto, fosforo e anidride carbonica prodotti, che deve crescere. Di notte i polipi si nutrono di plancton catturandolo con i loro tentacoli.

Se il tasso di produzione della fotosintesi è troppo alto, i coralli hanno la capacità di controllare la quantità di zooxantelle nei loro tessuti espellendoli; questo è noto come sbiancamento dei coralli, che è normale. Tuttavia, quando i coralli sono sollecitati in modo smodato, ciò li induce ad espellere più zooxantelle del necessario, e quindi la perdita di colore risulta dall'espulsione di troppe zooxantelle e / o la concentrazione di pigmenti fotosintetici in questi organismi è diminuita.

Anche se lo sbiancamento a lungo termine può causare la morte parziale o totale delle colonie di coralli, se la situazione non è troppo severa e le condizioni stressanti sono cambiate, è possibile che le colonie colpite recuperino le loro microalghe simbiotiche e ricominciano a crescere.

Poiché lo stress sembra essere la chiave per il verificarsi di questo problema, valutiamo quali eventi sono stati segnalati come causa dello sbiancamento sulle barriere coralline di tutto il mondo.

• Gli effetti degli eventi di El Niño e la Niña.
• Riscaldamento globale, che significa "cambiamenti climatici" nell'atmosfera terrestre a causa delle emissioni di gas serra, che si dice correlare con l'aumento di uragani, tornado, inondazioni, sabbia e altre attività temporalesche, innalzamento del livello del mare e così via.

Che impatto possono avere questi eventi sugli ecosistemi marini?

• Un cambiamento nelle correnti oceaniche, che riguarda i cambiamenti nelle popolazioni di fitoplancton e zooplancton, nonché la quantità di altri nutrienti presenti nell'acqua.
• Aumento / diminuzione delle temperature dell'acqua.
• Aumento / diminuzione della salinità dell'acqua.
• Aumento / diminuzione delle temperature dell'aria.
• Un accumulo di anidride carbonica e gas metano.
• Esposizione a radiazioni ultraviolette aumentate.
• Esposizione a livelli di luce elevati.
• Turbolenza dell'acqua elevata o elevata.
• Diminuzione dei livelli di luce.
• Sedimentazione, che si riferisce a una diminuzione dei livelli di luce, così come il soffocamento della vita marina sessile.
• Inquinamento, che non si limita al deposito di sedimenti dall'erosione del suolo, sostanze chimiche come nitriti, nitrati , ammoniaca, fosfati e altri contaminanti dannosi in mare attraverso i tubi di scolo e scarico dei fiumi.

Qualcuna di queste condizioni suona familiare? Loro dovrebbero. Questi sono fattori di produzione di stress standard, uno deve essere attento a quando si mantiene un acquario di acqua salata o un acquario di barriera corallina !

Se hai problemi con i coralli che si sbiancano o perdono il loro colore, anche se ritieni di aver fornito loro un ambiente di qualità e un'adeguata cura, dovresti valutare e prendere in considerazione i suddetti punti come cause plausibili. È possibile che un'infezione batterica possa essere il colpevole o anche un fattore che contribuisce.