Trucioli di cedro e trucioli di pino sono comunemente usati come materiale per lettiere per animali domestici. Tuttavia, ci sono state molte discussioni sulla sicurezza di questi materiali tra proprietari di animali esotici e avvocati. Questi oggetti sono davvero pericolosi per gli animali per i quali sono commercializzati?
Preoccupazioni con Cedar Chips e Pine Shavings
Cedro e pino sono diventati popolari come lettiere per animali domestici perché sono buoni nel controllare l'odore e hanno alcune proprietà insetticide naturali (uccidono o respingono insetti come i pidocchi , in particolare i trucioli di cedro).
Questi trucioli di legno tenero hanno un buon odore anche a causa dei composti volatili (es. Idrocarburi aromatici, fenoli) che vengono emessi. Sfortunatamente, tuttavia, si ritiene che questi composti rappresentino un potenziale rischio per la salute, in particolare per quanto riguarda i problemi respiratori (asma, infiammazione, reazioni allergiche) e i cambiamenti nel fegato.
Studi sulla tossicità del legno
Molti degli studi sulla tossicità del legno sono stati condotti su esseri umani esposti a questi legni e ai loro sottoprodotti nell'industria del legno (come quelli che lavorano in segherie esposte a molta polvere di legno). Questi studi spesso confrontano l'incidenza delle malattie nei lavoratori dell'industria del legno rispetto ad altri lavoratori o alla popolazione media. Ovviamente, questo è un tipo di esposizione molto diverso rispetto a quello dei nostri animali domestici che non respirano particelle di polvere di legno macinato.
Gli studi sugli animali da laboratorio hanno mostrato cambiamenti piuttosto drammatici negli enzimi epatici degli animali ospitati sul letto di cedro.
Questi cambiamenti a loro volta possono influire sul metabolismo dei farmaci nel fegato, compresi gli anestetici, ma non ci sono molte informazioni su un legame diretto tra questi cambiamenti e la malattia o sintomi clinici. I cambiamenti negli enzimi epatici possono essere problematici per gli animali da ricerca, ma l'impatto sugli animali domestici non è stato studiato bene.
The Bottom Line With Wood Shavings
Sulla base degli studi che hanno mostrato preoccupazione per i composti dei trucioli di cedro che possono causare cambiamenti all'interno del corpo, sembra che sia meglio evitare di usare il cedro come lettiera o lettiera per i nostri animali domestici, soprattutto perché le alternative sono prontamente disponibili.
Con i trucioli di pino, il problema non è altrettanto chiaro. I trucioli di pino emettono composti volatili simili ai trucioli di cedro, ma i rischi non sono chiari. Si pensa che il trattamento termico dei trucioli di pino possa ridurre i livelli di idrocarburi aromatici che si sono dimostrati potenzialmente pericolosi. Pertanto, prodotti come il pino essiccato in forno sono sicuri (molti prodotti per animali domestici sono trattati termicamente in questo modo). Altri esperti segnalano sensibilità cutanea, prurito o allergie ai trucioli di pino e ai loro animali domestici, quindi potrebbero essere irritanti per la loro pelle nonostante siano sicuri per il tratto respiratorio e il fegato.
Poiché le informazioni sui problemi con i trucioli di legno sono circostanziali e non sono state valutate nel contesto di problemi di salute in animali domestici esotici , è difficile formulare raccomandazioni ferme. Tuttavia, se si ha accesso ad altri tipi di lettiere per animali domestici, si consiglia di usarli su trucioli di legno in modo da non doversi preoccupare di potenziali rischi.
Altre opzioni di lettiera
Le preoccupazioni per la sicurezza della lettiera per animali domestici sembrano aver portato a un'esplosione di prodotti da letto alternativi sul mercato. Per quanto riguarda i trucioli di legno, l'aspen è una buona opzione ampiamente disponibile. Esiste un numero crescente di altri tipi di lettiere o di pellet sul mercato ora, che sono appropriati per l'uso come lettiera o nei lettieri. L'opzione migliore per te dipende dal tipo di animale di cui ti stai occupando e da cosa viene utilizzata la lettiera. Alcuni dei prodotti a pellet più duri potrebbero essere meglio utilizzati nella lettiera di un furetto o di un coniglio, mentre i tipi più morbidi di lettiera o lettiera sono buoni per gli animali più piccoli che hanno bisogno di riempire il fondo della gabbia, come i criceti. Tuttavia, anche alcuni dei prodotti a pellet possono essere utilizzati come substrato o lettiera per roditori, specialmente come rivestimento di gabbie con un rivestimento più morbido fornito come strato superiore.
Alcune delle nuove alternative includono pellet e fluff a base di carta come Carefresh Ultra (una lettiera assorbente che tiene insieme bene così che le parti bagnate possono essere facilmente scavate), lettiere fatte da una varietà di altri materiali organici (ad es. Ciliegio / legno d'acero , legno di pioppo o corteccia, sottoprodotti del grano, fibre di pasta di legno) e persino strisce di carta (che sono morbide, ma non molto assorbenti). Un'altra alternativa spesso trascurata è il pellet di erba medica (ad es. Cibo di coniglio) che è economico e abbastanza assorbente. Esistono molte opzioni e la maggior parte di esse rappresenta meno rischi per il tuo animale rispetto ai trucioli di legno.
A cura di Adrienne Kruzer, RVT