Cause comuni di stress nei gatti

Chiunque abbia sofferto di stress e ansia conosce gli effetti debilitanti che può avere sulla salute. Lo stress nei gatti agisce allo stesso modo e non solo può esacerbare le condizioni fisiche esistenti, ma può portare a una serie di problemi spesso considerati comportamentali, come l'evitamento della lettiera, il comportamento aggressivo o la depressione e il ritiro. Quando i problemi comportamentali compaiono all'improvviso, i proprietari di gatti esperti impareranno presto a cercare i primi segni di problemi di salute (come le infezioni del tratto urinario con l' eliminazione della lettiera ) e in seguito i fattori di stress, come i cambiamenti nell'ambiente.

Sebbene gli umani mettano in relazione lo stress con i fattori emotivi e quelli che si osservano anche nello stress felino, lo stress e l' ansia nei gatti possono provenire da altre fonti, compresi i cambiamenti ambientali e lo stress fisico. Scoprirai che molte di queste aree si sovrappongono mentre esploriamo ulteriormente. Vedremo alcune delle cause dello stress nei gatti, i sintomi e come possiamo aiutare il nostro gatto a rimettersi in equilibrio, per una migliore salute fisica ed emotiva.

Cause esterne di stress nei gatti

I gatti non si comportano bene con il cambiamento. Anche i sottili cambiamenti nell'ambiente di un gatto possono portare allo stress; cambiamenti sostanziali, come lo spostamento, l' introduzione di un nuovo bambino , il coniuge o un altro animale nella famiglia, possono avere effetti devastanti.

• Visite veterinarie
  Ho notato che molti gatti sono spaventati e stressati durante le visite veterinarie. Billy è calmo come può essere a casa quando nessuno tranne la famiglia è in giro, ma terrorizzato dalle cliniche veterinarie, tanto che la vista della cassa che usiamo lo porta a correre nella camera da letto e nascondersi sotto il letto king size. Spruzziamo il cuscino morbido sul fondo della cassa con Feliway e abbiamo un plug-in elettrico Feliway nella parte centrale dietro i sedili anteriori del mio SUV, per lo stesso scopo. Inoltre, teniamo una piccola coperta sopra la parte superiore della cassa per aiutare a calmare il gatto dentro. Aiuta durante ogni visita ma non ferma lo stress la prossima volta.

• Nuovi membri della famiglia, umani o animali
  I gatti possono reagire in diversi modi a nuovi membri della famiglia, tra cui aggressività, ritiro o improvvisa evasione dalla lettiera, per citarne alcuni. Comprendendo ciò e pianificando in anticipo, il caregiver interessato può aiutare il suo gatto ad evitare lo stress di un'introduzione improvvisa mentre lascia che il gatto sappia che è ancora "il numero uno" nell'albero genealogico. Vedi New Baby and Your Cat , Come introdurre un nuovo gatto e Come introdurre un nuovo cane per informazioni specifiche. L'introduzione di un nuovo coniuge o compagno di stanza umano richiede comprensione e pazienza. Il nuovo arrivato deve permettere al gatto di venire al suo ritmo e di evitare di affrettare la relazione.

• Trasferirsi in una nuova residenza
  Spostare le chiamate di cura nel vedere che la vita del tuo gatto viene interrotta il meno possibile. Durante una mossa locale, aiuta a tenerlo chiuso in una stanza separata con il suo preferito "blankie", giocattoli, lettiera, cibo e letto, mentre il resto della casa viene spostato. Infine, porta il gattino e tutti i suoi effetti personali nella nuova casa o nell'appartamento, dove lo metti nella sua "stanza di sicurezza" mentre disimballi e risistemi il resto della casa. Avere le sue cose intorno a lui lo aiuterà a capire che è a casa. Una mossa a lunga distanza è gestita meglio con l'aiuto. Fai andare una persona nella nuova residenza e prepara la stanza del gattino. L'altro accompagnerà il gatto in una portante con il suo giocattolo preferito o "blankie", sia in aereo, treno o automobile.
• Un nuovo lavoro
  Un nuovo lavoro o altri cambiamenti nella routine quotidiana dovrebbero anche essere gestiti pianificando in anticipo. Una settimana prima di iniziare il lavoro, inizia a partire per il giorno, per periodi sempre più lunghi. Prima di andartene, tieni il gatto e dille: "Starò via per un po ', ma prometto di tornare da te. Ti amo e mi mancherai, ma ci divertiremo insieme quando tornerò ". Al tuo ritorno, fai un grosso problema con il tuo gatto. Dille quanto ti è mancato e quanto è bello tornare a casa. Portala in giro, accarezzala e chiedile come fosse la sua giornata. Nel momento in cui inizia il tuo lavoro, il tuo gattino sarà abbastanza abituato alla tua assenza durante il giorno, e voi due aspettate con impazienza nuove esperienze di legame ogni sera al vostro ritorno.

• Feste forti e rumori
  Le vacanze sono particolarmente stressanti per i gatti, specialmente quelli che si concentrano sui fuochi d'artificio, come il 4 luglio . Grandi feste con il campanello che squilla costantemente, accompagnate da musica ad alto volume, conversazioni e risate, di solito mandano anche il gatto più ottimista a correre al riparo.
• La vista attraverso la finestra
  Una discussione di fattori esterni di stress non sarebbe completa senza menzionare l' aggressione reindirizzata , un fenomeno improvviso e spesso inspiegabile che è più comune di quanto realizzato, l'aggressione reindirizzata spesso accade quando un gatto domestico è seduto sul suo posatoio preferito, guardando fuori dalla finestra . All'improvviso vede uno strano gatto passeggiare nel suo cortile. Frustrato perché non può uscire per difendere il suo territorio, il gatto attaccherà improvvisamente l'essere più vicino, sia che si tratti di un altro gatto residente o di un umano sfortunato. Affrontare questa forma di aggressività richiede un pensiero creativo, che include tenere il gatto lontano da quella finestra o in qualche modo escludere la sua vista, mentre prendi provvedimenti per scoraggiare lo strano gatto da ulteriori esplorazioni nel tuo cortile. Alcuni suggerimenti utili per quest'ultimo possono essere trovati in questo articolo sui repellenti per gatti commerciali .

Stressori emotivi nei gatti

La maggior parte dei cambiamenti ambientali discussi nella sezione precedente ha provocato uno stress emotivo nei gatti. Un modo per capire questo è che i cambiamenti ambientali sono la causa , e lo stress emotivo l' effetto . Altri stress emotivi causati dai cambiamenti ambientali includono la morte di un membro della famiglia, la paura, la rivalità o la gelosia. Studiamo ciascuno di questi un po 'oltre:

• Morte di un membro della famiglia
  Gli esseri umani che stanno soffrendo per la perdita di un membro della famiglia, sia umano che animale, a volte dimenticano che anche il loro gatto potrebbe essere in lutto. Mentre i comportamentisti degli animali non sono d'accordo sul fatto che i gatti si ricordino o si rattristano, ci sono abbastanza informazioni aneddotiche per indicare che lo fanno.
  
  Può aiutare a fornire al gatto sopravvissuto un articolo di abbigliamento umano, o il "blankie" preferito del gatto deceduto, per aiutarlo a capire che, sebbene siano andati via, sono ancora con noi in un altro modo. Trattenerlo e parlargli con toni rassicuranti non solo aiuterà il tuo gatto, ma ti aiuterà anche ad affrontare la tua perdita.

• Paura
  La paura a volte viene da fonti esterne improvvise. Il fuoco, il terremoto, l'uragano e il tornado sono esempi classici di fattori di stress derivanti dalla paura. Sebbene molti di questi fattori di stress ambientale non possano essere previsti, è comunque essenziale avere un piano per affrontare un'emergenza prima che accada. Alcune informazioni utili sono presentate in Preparing Your Cats for Disaster .
  
  I fattori stressanti associati alla paura prevedibili, come feste rumorose (Halloween, 4 luglio, Capodanno) possono essere pianificati in anticipo. È meglio tenere i gatti confinati in una stanza interna in tali occasioni, con luci soffuse e musica soft. O, idealmente, organizza la festa da qualche altra parte.
  
  Talvolta la paura viene esibita anche quando un gatto viene "preso" da un altro. Un classico esempio del fattore è il gatto che è "intrappolato" in una lettiera strettamente confinata da un altro gatto. Il risultato finale, ovviamente, è l'evitamento della lettiera. Puoi aiutare a migliorare questa situazione dando al "gatto vittima" la sua lettiera scoperta con molte opportunità di fuga.

• Rivalità o gelosia
  La rivalità e la gelosia avvengono più spesso con l'introduzione di nuovi gatti per la famiglia, di cui abbiamo discusso alla prima pagina. Potresti anche vedere una certa dose di rivalità e gelosia mentre i gattini crescono nell'età adulta, e loro ordinano il loro "ordine gerarchico" nella gerarchia felina domestica. Spesso la soluzione migliore è lasciarli soli. I gatti hanno un modo meraviglioso di risolvere le cose, e una volta stabilito il gatto alfa, la pace regnerà di nuovo. La rivalità improvvisa e la gelosia tra due gatti adulti precedentemente amichevoli sono un altro argomento. Può essere più spesso causato da qualche cambiamento ambientale, che richiederà un po 'di lavoro investigativo da parte tua per scoprire.

Lo stress nel vecchio gatto

Lo stress è un fattore importante nella gestione della salute di un gatto anziano , o di qualsiasi gatto con una grave condizione fisica. I gatti con un sistema immunitario indebolito, come i pazienti con FIV o FeLV , non prosperano sotto stress. È importante che il caregiver tenga presente questo quando si prende cura di questo tipo di gatto. È troppo facile per l'umano telegrafare al gatto lo stress e l'ansia della malattia del gatto, il che può solo esacerbare la condizione sottostante. I gatti e gatti anziani con una malattia cronica e / o terminale fanno molto meglio in un ambiente tranquillo, con un minimo di cambiamenti ambientali. Non sarebbe saggio portare a casa un nuovo gattino o un cane rumoroso in queste circostanze. Non è necessario ricorrere a una situazione di ospedale o di ospizio con voci sommesse e silenziose, ma, se possibile, evitare rumori forti e movimenti improvvisi. Se ci sono bambini in casa, potrebbe essere utile una discussione, non solo per chiedere il loro aiuto nel ridurre lo stress per il vecchio paziente felino, ma anche per aiutarli a prepararsi a ciò che inevitabilmente verrà.

Rimedi naturali per lo stress

Ci sono momenti in cui i rimedi naturali come le erbe, le essenze floreali oi rimedi omeopatici possono aiutare a ridurre lo stress e l'ansia dei gatti. Introdurre un solo rimedio alla volta e verificare prima con il veterinario prima di provare uno di questi prodotti.

Libri utili per la riduzione dello stress nei gatti

I seguenti sono alcuni libri che includono informazioni che ti aiuteranno a ridurre lo stress nei tuoi gatti. Sono inclusi i link alle recensioni di questi libri, dove applicabile.

• Il gatto che pianse aiuto , dal dott. Nicholas Dodman
• Homeopathic Care for Cats and Dogs , di Donald Hamilton Confronta i prezzi
• The New Natural Cat , di Anitra Frazier
• The Nature of Animal Healing , di Martin Goldstein Confronta i prezzi
• Raising Cats , naturalmente , di Michelle T. Bernard. Fornisce un capitolo completo con un'ottima spiegazione dei rimedi omeopatici.

Ricorda che una delle cose più importanti che puoi fare per minimizzare lo stress nel tuo gatto è di abbassare il tuo livello di stress. Una tazza calda di tisana, un bicchiere di vino, o forse una goccia o due di Rescue Remedy in un bicchiere d'acqua potrebbe essere proprio la cosa che ti serve in quei giorni in cui ti ritrovi a "telegrafare" il tuo stress al tuo gatto.