Virus dell'immunodeficienza felina: non una sentenza automatica di morte
In questa età veterinaria di illuminazione, i nostri gatti possono ancora ottenere FIV (Virus dell'immunodeficienza felina), comunemente noto come AIDS felino.
Un risultato positivo di un test FIV può avere un effetto devastante sul proprietario di un gatto. Innumerevoli domande vengono alla mente: come potrebbe il mio gatto avere la FIV? Cosa posso fare? Quanto tempo ha? Pensavo fosse stato vaccinato contro la FIV. Non c'è qualche farmaco miracoloso che può prendere?
Posso attestare questo tumulto mentale. Il mio gatto Shannon, che ha condiviso la mia vita e il mio cuore per 19 anni, è risultato positivo alla FIV due anni prima che morisse.
Come la maggior parte degli amanti dei gatti, il mio primo istinto era che volevo imparare tutto il possibile sul virus FIV, e il mio secondo istinto era che avevo bisogno di condividere queste informazioni con i miei lettori, per aiutare gli altri a ritrovare se stessi e i loro gatti in questo tipo di situazione. Con questo pensiero in mente, condividerò la mia ricerca con voi qui, in modo che tutti possiamo capire di più su questo virus felino diffuso . Anche se il tuo gatto non è risultato positivo alla FIV, devi leggere questa informazione; potrebbe salvarti molto dolore futuro.
La diagnosi FIV
Nel caso di Shannon, a parte altri sintomi, il fatto che il suo numero di globuli bianchi si fosse ridotto significativamente durante il trattamento per una grave infezione della vescica, era un'indicazione per gli esami del sangue FIV / FELV.
Il test iniziale era il test ELISA, che testava sia gli anticorpi FIV che FeLV . Poiché possono esserci falsi positivi con il test ELISA, un iniziale positivo per FIV è seguito da un test di laboratorio, come il test Western Blot, che conferma la presenza di anticorpi anti-FIV nel sangue.
L'unico modo per controllare la FIV è testando; sebbene esista un vaccino corrente per la FIV , è rischioso per diversi aspetti.
I gatti a rischio (quelli che escono all'aperto) dovrebbero essere testati ogni anno. Tutti i nuovi gatti dovrebbero essere testati prima di portarli a casa, ma i gattini non dovrebbero essere testati prima di sei mesi perché possono mostrare anticorpi "falsi positivi" dal gatto madre.
La FIV non è una condanna a morte obbligatoria
È importante rendersi conto che un test positivo per la FIV non è una condanna a morte obbligatoria. Con una dieta ricca di proteine e un trattamento aggressivo delle infezioni secondarie, un gatto FIV-positivo può condurre una durata di vita ragionevolmente normale. Il Dr. Mike Richards afferma: "L'infezione da virus dell'immunodeficienza felina non porta alla sindrome da immunodeficienza acquisita nei gatti tanto spesso quanto il virus dell'immunodeficienza umana porta all'AIDS nelle persone". La più grande minaccia per i gatti FIV-positivi è infezioni secondarie, come infezioni della vescica, della pelle e delle vie respiratorie superiori . L'insufficienza renale è anche frequente nei gatti con FIV. Queste infezioni secondarie dovrebbero essere trattate prontamente e in modo aggressivo in qualsiasi gatto, ma soprattutto con un gatto FIV.
Cos'è la FIV e come viene trasmessa?
FIV (Feline Immunodeficiency Virus) è un retrovirus della stessa famiglia del virus dell'AIDS umano, con alcune differenze significative. Si stima che negli Stati Uniti il 2% dei gatti sia infetto dal virus FIV.
La saliva al sangue (mordere) è generalmente accettata come la principale fonte di diffusione del virus, ed è improbabile (ma non impossibile) che i gatti diffondano la FIV bevendo o mangiando dallo stesso piatto di cibo, o attraverso la cura reciproca. Non sorprende che i gatti esterni siano particolarmente sensibili al virus, e il modo migliore per prevenire l'infezione da virus FIV è quello di garantire che il tuo gatto rimanga all'interno solo, il che elimina la possibilità di contatto con i gatti FIV. Un altro, meno comune mezzo di trasmissione è dal gatto madre (Regina) ai suoi cuccioli durante la gestazione, durante la nascita, o dall'allattamento. C'è conforto nel fatto che non tutte le regine FIV -positive trasmettono il virus ai loro gattini. Questo fenomeno non è completamente compreso, ma tutti i gattini delle madri FIV-positive dovrebbero essere testati per gli anticorpi FIV dopo sei mesi.
Cosa c'è dopo una diagnosi FIV?
Se il tuo gatto è stato diagnosticato come FIV-positivo, vorrai lavorare a stretto contatto con il tuo veterinario nella progettazione di un programma di gestione. Per i gatti senza altri sintomi e, in generale, per una buona salute, questo potrebbe semplicemente essere una questione di assicurarsi una dieta sana, eventualmente con aggiunta di vitamine, antiossidanti e acidi grassi Omega 3 / Omega 6, nonché un trattamento rapido e aggressivo di infezioni e altre condizioni man mano che emergono. Anche il controllo delle pulci è importante, poiché le pulci trasmettono un numero di altri parassiti come l'Haemobartonella. Inoltre, i morsi delle pulci possono essere infettati, il che sarebbe motivo di preoccupazione.
Il regime di Shannon era un po 'più aggressivo, quando era diagnosticato in uno stadio avanzato della FIV. Il normale intervallo basso per un globuli bianchi (conta dei globuli bianchi) è compreso tra 4.900 e 20.000. Shannon era 2800 il primo mese e 1400 il secondo, che indicava che il virus stava rapidamente distruggendo i suoi globuli bianchi (il 2000 è considerato critico). Per questo motivo abbiamo trattato Shannon con Interferone, che aiuta a stimolare la produzione di alcuni tipi di cellule del sistema immunitario necessarie per mantenere il virus sotto controllo.
Abbiamo anche aggiunto vitamine, antiossidanti e acidi grassi Omega 3 e Omega 6 alla sua dieta per aiutare ulteriormente il suo sistema immunitario. Infine, ho tenuto un occhio d'aquila addestrato su Shannon per qualsiasi segno di problemi associati, come irritazioni della pelle, diarrea o un'altra infezione della vescica.
Il diciottesimo compleanno di Shannon è stato celebrato poco dopo la sua diagnosi. Aveva già battuto le probabilità sopravvivendo all'età media dei gatti, e con il programma aggressivo che ho delineato ha vissuto un altro anno di conforto comparativo prima della sua scomparsa nel luglio del 2001.
In seguito alla prima pubblicazione di questo articolo, è stato sviluppato un vaccino FIV; tuttavia c'è controversia sulla sua efficacia rispetto ai suoi benefici. Leggi di più sul vaccino FIV qui .
Risorse per questo articolo:
Le cellule del sangue e il sangue completo conta
Una panoramica delle malattie virali feline
Virus dell'immunodeficienza felina