Il livello di pH in un acquario marino è una preoccupazione costante per la maggior parte degli acquariofili marini. Mentre gli occupanti di un sistema di solo pesce possono tollerare un intervallo piuttosto ampio di livelli di pH per periodi senza danni importanti, gli occupanti di un acquario di barriera si affidano pesantemente a un livello di pH costante nell'intervallo corretto solo per sopravvivere, per non parlare di prosperare. Il livello di pH accettato in un sistema di acqua salata di base è compreso tra 7,6 e 8,4, ma i serbatoi di barriera sono più sensibili e pertanto devono essere mantenuti all'estremità superiore della scala del pH, da 8,0 a 8,4.
Per controllare o regolare il pH, bisogna prima capire di cosa si tratta. Per mantenere questa discussione abbastanza semplice, non entreremo nell'interazione degli ioni a livello chimico che rende tutto ciò possibile. Qui discuteremo cosa succede a livello di un laico.
pH semplicemente spiegato
pH (potere di idrogeno) è semplicemente una misura dell'acidità o alcalinità di una soluzione. Un pH di 7 è considerato "neutro", né acido né alcalino, mentre il pH superiore a 7 è alcalino o "base" e inferiore a 7 è acido.
La tendenza normale per il pH in un sistema di acqua salata è verso il basso, o più acido, che deriva dall'aggiunta di acidi all'acquario. Questi acidi provengono da diverse fonti, tra cui primarie: (1) eccesso di anidride carbonica (CO2) dalla respirazione causata dalla mancanza di sufficiente scambio di gas, (2) acido nitrico da filtrazione biologica (nitrificazione) e (3) acidi organici da rifiuti metabolici.
Naturalmente, la respirazione e i rifiuti metabolici sono una parte naturale dell'oceano.
Tuttavia, la ragione per cui il pH dell'acqua di mare non cambia è che l'acqua contiene un numero di sostanze chimiche, come bicarbonato, calcio, carbonato, borato e idrossido, che agiscono come "tamponi" naturali che ritardano la caduta del pH.
Quindi dove arriva l'alcalinità in tutto questo? Il grado in cui una soluzione mantiene il suo pH quando si aggiunge acido è definito "alcalinità" della soluzione.
I termini correlati usati in riferimento agli acquari sono la durezza di carbonato o calcio e il suo equivalente tedesco, KH o dKH. La quantità di "buffer" nell'acqua di mare determina l'alcalinità.
Quando il pH in un sistema di acqua salata inizia a calare, è un'indicazione che i tamponi si stanno consumando e l'aumento di acidità deve essere corretto.
Modi per risolvere i problemi di pH
- I metodi di correzione rapida per aumentare il pH sono l'aggiunta di bicarbonato di sodio (bicarbonato di sodio) o un prodotto di aggiustamento del pH commerciale.
- Per abbassare un pH elevato, i rimedi a rapida soluzione sono di aggiungere un po 'di aceto o succo di limone o un prodotto di riduzione del pH commerciale.
- Il metodo "provato e vero" generalmente accettato per stabilizzare il pH sta ancora effettuando regolari cambi parziali dell'acqua. Questo non solo rinfresca i tamponi naturali, ma ripristina anche i minerali traccia nell'acqua dell'acquario. Ovviamente, ridurre le cause del calo del pH è sempre saggio. Rimozione di tutti gli alimenti non consumati e rifiuti di pesce dal serbatoio su base regolare andrà un lungo cammino verso ritardare una caduta di pH.
- Utilizzare un semplice dosatore per aggiungere automaticamente tamponi, calcio, iodio, altri oligoelementi essenziali e integratori.
- Sebbene più costoso, l'installazione di un reattore di calcio può fornire una soluzione senza problemi per controllare i problemi di pH e alcalinità radicali.
Tieni presente che eventuali modifiche importanti del livello di pH nel serbatoio devono essere eseguite lentamente. Aumentare il pH da 7,4 a 8,4 nel giro di pochi minuti può indurre uno shock del pH in quasi tutti i pesci di acqua salata (e gli invertebrati) che causano la morte. Se stai apportando modifiche importanti, fallo lentamente come faresti quando acclimatasti ai nuovi arrivi nel tuo acquario.
L'acqua salata, senza influenze esterne, manterrà un pH costante. Se è così, perché il pH nel tuo acquario d'acqua salata cambia, di solito scende più basso? Nella maggior parte dei casi, la diminuzione del pH è dovuta all'acido prodotto dalla produzione e alla riduzione dell'ammoniaca. L'ammoniaca viene creata dal bestiame nel serbatoio mentre mangia cibo e produce rifiuti (per la maggior parte dei casi detriti) che poi si decompone. Il cibo non consumato sul fondo del serbatoio produce anche ammoniaca mentre si decompone.
Lo stesso è vero per tutte le creature morte che vengono lasciate nel serbatoio.
Un regolare programma di manutenzione dei serbatoi che rimuove gli sprechi di pesce e gli alimenti non consumati, insieme a cambi d'acqua parziali con acqua salata, di solito mantengono il pH nel vostro acquario al giusto livello e rendono le regolazioni del pH un ricordo del passato.