Cosa aspettarsi quando il tuo cane inizia a diventare più vecchio

by Janet Tobiassen Crosby, DVM

Quando gli occhi del tuo cane iniziano a diventare nuvoloso e altri segni della vecchiaia

Companion piece to Caring for Geriatric Cats .

Questa domanda viene da uno spettatore che chiede cosa aspettarsi mentre il suo cane invecchia. Cosa è "normale" per un cane anziano? Essere consapevoli dei normali cambiamenti di invecchiamento per il tuo animale domestico ti aiuterà a identificare quando c'è un problema medico che dovrebbe essere affrontato.

Da Mailbag:

"Abbiamo due cani - Il Bud, 11 anni, e il Little Guy, 2 anni.Il Bud è attivo, il Piccolo Ragazzo lo vede.Perché non so nulla della vecchiaia e di come affrontare, cosa cercare, nei segni seri, e come rendere l'invecchiamento il più comodo per tutti noi: Bud e Little sono inseparabili, e (la morte di Bud) avrà un impatto anche su di lui. Potresti consigliarti un libro o un foglio che mi aiuterà su?" - Louis

Qual è la "vecchiaia" per i cani?

Il vecchio classico "un anno umano equivale a sette anni di cane" è un modo semplice per calcolare e riferirsi all'età del tuo cane, ma non è il più preciso. I cani di taglia grande (ad esempio gli alani) sono considerati un anziano a 6 o 7 anni di età, mentre le razze di piccole dimensioni (ad es. Barboncini giocattolo) non sono considerati un anziano fino all'adolescenza. Ho visto più di un barboncino tra i 18 ei 20 anni. Esistono studi che suggeriscono che alcune razze sopravvivono agli altri.

Per vedere come i cani di varie taglie e razze si riferiscono all'età umana, vedi questa pagina di calcolatrice per età cane.

Come regola generale, un cane di 7 anni o più dovrebbe essere considerato di mezza età e una consulenza con il veterinario al fine di determinare il miglior programma di assistenza sanitaria per il tuo cane come età. Per i cani di taglia più piccola, il veterinario (in accordo con voi) può scegliere di attendere un paio d'anni prima di eseguire qualsiasi controllo geriatrico.

Quali cose dovrei aspettarmi quando il mio cane invecchia?

Ogni cane, come ogni essere umano, è diverso. Qui ci sono alcune cose generali da tenere d'occhio come età degli animali domestici:

Rallentare:

Potresti notare che il tuo cane rallenta un po 'con l'invecchiamento. Questo non è sempre il caso, ma cerca dei sottili cambiamenti nel modo in cui si alza, si sdraia e usa le scale. C'è qualche esitazione o rigidità? Un cambiamento del tempo (piovoso, freddo) lo rende peggiore?

Artrite:

L'artrite è comune nei cani mentre invecchiano, in particolare le razze di grandi dimensioni, e può verificarsi in qualsiasi articolazione, più comunemente le gambe, il collo e la schiena (colonna vertebrale). Ci sono molti diversi farmaci disponibili per aiutare ad alleviare il disagio dell'artrite - vedi il tuo veterinario se noti qualche segno di rallentamento nel tuo cane.

Ipotiroidismo:

Un'altra potenziale causa di rallentamento è l'ipotiroidismo, una malattia endocrina comune nei cani. Questa condizione è facilmente diagnosticata e trattata con adeguate cure veterinarie.

Graying around the face, museruola:

Uno dei miei cani è andato prematuramente in grigio a due anni, ma la maggior parte dei cani mostra solitamente un po 'di grigio a partire dalla mezza età (5-6 anni).

Udito ridotto:

Il tuo cane è duro da svegliare dopo aver dormito o se si avvicina facilmente se ti avvicini da dietro? La perdita dell'udito o la sordità possono essere una ragione per questo. Non c'è molto da fare per la perdita dell'udito legata all'età, ma un esame veterinario dovrebbe essere fatto prima per escludere altri problemi medici, come un'infezione, crescita o corpo estraneo nell'orecchio.
Se il tuo cane ha problemi di ipoacusia, fai attenzione a proteggerlo da rischi, come automobili e bambini che potrebbero non sentire (o vedere). I cani imparano e si adattano bene usando i segnali a mano per venire, restare, sedersi e così via. È una buona idea "addestrare" il tuo cane nella prima fase della vita per riconoscere i segnali di base delle mani.

Occhi chiari o "bluastri":

Mentre invecchiano, gli occhi del cane mostrano spesso una "foschia" bluastra trasparente nella zona della pupilla. Questo è un normale effetto dell'invecchiamento e il termine medico per questo è la sclerosi lenticolare. La visione non sembra essere influenzata. Questo NON è lo stesso della cataratta. La cataratta è bianca e opaca. La visione può essere influenzata dalla cataratta e il tuo veterinario deve essere consultato (vedi "quando è il momento di vedere il veterinario?" Di seguito).

Atrofia muscolare:

Una leggera perdita di massa muscolare, specialmente le zampe posteriori, può essere vista con la vecchiaia. Alcuni atrofia muscolare, in particolare sulla testa e sui muscoli della pancia, possono indicare malattie come la miosite masticatoria e la malattia di Cushing. Assicurati che il tuo veterinario verifichi se si nota una perdita muscolare.