Gli effetti sono generalmente lievi, ma una puntura garantisce una visita veterinaria
I proprietari di animali domestici negli Stati Uniti sudoccidentali devono essere preoccupati per le punture di scorpioni. Non è insolito per un cane o un gatto curioso avere un incontro con uno di questi velenosi artropodi.
La buona notizia è che una puntura non è in genere fatale, ma più di un'irritazione dolorosa che va via entro otto ore. Tuttavia, se il tuo animale domestico è stato punto da uno scorpione, è meglio contattare subito il veterinario.
Alcuni animali possono avere reazioni gravi.
Scorpioni e incontri con animali domestici
Lo scorpione della corteccia dell'Arizona ( Centruroides sculpturatus ) è uno scorpione velenoso che vive negli Stati Uniti sudoccidentali. Si trova in tutta l'Arizona, nel New Mexico occidentale, nello Utah meridionale e nel Nevada, e in alcune parti della California meridionale. È lo scorpione di preoccupazione nel paese e il veleno è relativamente innocuo per gli animali domestici.
Se viaggi con il tuo animale domestico in altre aree del mondo in cui gli scorpioni sono prevalenti, dovrai essere più cauto. Informati sulle specie di scorpione nelle giungle tropicali e in destinazioni simili prima di partire per il tuo viaggio. Potrebbe anche essere una buona idea lasciare il cane a casa.
Gli scorpioni sono notturni e escono solo di notte, preferendo nascondersi nelle zone buie (comprese le scarpe). Se vivi in un'area con scorpioni, assicurati di guardare attentamente i tuoi animali domestici di notte. Durante il giorno, gli incontri con gli scorpioni si verificano spesso quando cani e gatti curiosi scavano e disturbano un nido di scorpioni.
Molto spesso, gli scorpioni pungono gli animali sul naso, sulla coda o sulla zampa. È un meccanismo di autodifesa perché l'unica altra volta che uno scorpione colpisce è quando cerca di catturare la preda.
Segni che il vostro animale domestico è stato punto
Per molti animali, la puntura di uno scorpione è simile a una puntura di un insetto, con dolore e gonfiore nel sito.
Dai rapporti umani, il dolore può essere intenso e varia con la posizione del pungiglione. Alcune persone provano anche intorpidimento.
In alcuni casi, i proprietari di animali domestici vedono effettivamente il loro cane o gatto "giocare" con uno scorpione quando si verifica la puntura. È anche possibile che tu non possa testimoniarlo. Se il tuo animale domestico mostra uno dei seguenti segni, potrebbe essere dovuto a una puntura da scorpione e dovresti chiamare il veterinario:
- Dolore localizzato, segnalato da guaire, leccare, zoppicare, scuotere la testa, sfregare, ecc.
- Difficoltà a deglutire
- Difficoltà respiratorie
- Difficoltà a urinare o defecare
- Sbavando o vomitando
- Comportamento anormale
L'ipertensione (alta pressione sanguigna) è possibile in alcuni animali e può portare a gravi complicanze. La maggior parte degli animali si riprende senza problemi. Alcuni, tuttavia, avranno una reazione più grave, mostrando segni di collasso neurologico, cardiovascolare e polmonare.
La severità delle punture
Secondo un piccolo studio dell'Arizona Poison and Drug Information Center, i cani di piccola taglia tendevano ad avere una reazione più grave rispetto alle razze più grandi. Nella maggior parte dei casi, i cani hanno recuperato entro quattro ore dalla puntura. Alcuni effetti sono stati notati fino a otto ore dopo l'incontro.
Sebbene abbiano avuto solo sette gatti nel sondaggio, sembra che anche i gatti possano avere reazioni gravi.
I proprietari hanno riferito "tremori, agitazione, movimenti oculari vaganti e cambiamenti nella respirazione".
Questo rapporto da solo sembra contrastare il mito che i gatti siano immuni alle punture di scorpioni. L'agenzia dell'Arizona sottolinea inoltre che è possibile che siano stati segnalati meno casi di gatto perché i gatti hanno una maggiore tendenza a nascondersi quando vengono feriti.
Cosa fare se il vostro animale domestico è punto
Se vedi o sospetti che il tuo animale domestico è stato punto da uno scorpione, chiama immediatamente il veterinario . Se lo scorpione è ancora in giro e sei in grado di catturarlo in sicurezza , portalo avanti per una corretta identificazione.
Il veterinario probabilmente cercherà di rimuovere il pungiglione, pulire la ferita e applicare un impacco freddo. Possono anche essere prescritti o raccomandati farmaci per il dolore o allergia (in particolare Benadryl).
Se la puntura si verifica durante un'escursione o in una situazione simile in cui le cure veterinarie immediate non sono disponibili, ci sono cose che puoi fare.
L'obiettivo è quello di rendere il tuo cane il più confortevole possibile fino a quando non si arriva da un veterinario.
È possibile sciacquare accuratamente il sito di puntura con acqua fredda e applicare un impacco freddo per 10 minuti. Può essere difficile, ma cerca di tenere la parte del corpo punto sopra il cuore del cane. Solo se puoi farlo in sicurezza (senza essere stroncato), è possibile rimuovere il pungiglione con un paio di pinzette.
Non dare al tuo animale nessun farmaco, umano o veterinario, senza prima parlare con il tuo veterinario. Solo loro conoscono la storia clinica del tuo animale domestico e possono dirti cosa è sicuro o se sono necessari dei farmaci.
> Fonti:
> Cheng D. Scorpion Envenomation. Medscape. 2017.
> Hendrix CM. Antropodi velenosi: ragni e scorpioni. Merck Veterinary Manual. 2018.
> Holzman D. Quando Scorpion incontra gatti e cani. Centro di informazione sulla tossicodipendenza e la droga in Arizona. Il 2014.