La vendita o la distribuzione di tartarughe con una lunghezza del carapace inferiore a 4 pollici è stata vietata negli Stati Uniti dal 1975 (Titolo 21 CFR 1240.62). Il divieto è stato messo in atto ai sensi della Public Services Act della Food and Drug Administration (FDA) per affrontare il problema delle infezioni da Salmonella nei bambini. Prima del divieto, ci sono stati stimati 250.000 casi di salmonellosi in bambini e neonati che sono stati associati a tartarughe domestiche negli Stati Uniti.
Perché 4 pollici?
Dopo tutto, le tartarughe di tutte le taglie possono trasportare la salmonella . Quattro pollici sono stati scelti pensando che la maggior parte dei bambini piccoli non provassero a mettere una tartaruga più grande di questa in bocca (ovviamente mettere una tartaruga in bocca non è l'unico modo per essere infettati da Salmonella ). Tuttavia, limitare le vendite di tartarughe a quelle superiori a 4 pollici probabilmente aiuta anche a ridurre l'incidenza della salmonellosi riducendo le vendite di tartarughe, dal momento che i piccoli sono molto più irresistibili delle tartarughe più grandi. Inoltre, i bambini sono probabilmente meno inclini a giocare con le tartarughe più grandi in primo luogo . Certamente, i rischi della Salmonella sono ancora presenti con le tartarughe più grandi e, con qualsiasi tartaruga, sono necessarie precauzioni per prevenire le infezioni da Salmonella .
Il divieto è efficace?
Il Centers for Disease Control (CDC) stima che il divieto preveda 100.000 casi di Salmonella associata ai rettili all'anno. Le statistiche sulla prevenzione sono difficili da confermare, ma il divieto ha probabilmente prevenuto alcuni casi di Salmonella e impedito l'acquisto di tartarughe da parte di proprietari non preparati.
Se non altro, il divieto ha contribuito a prevenire il maltrattamento delle tartarughine.
Tentativi di aggirare il divieto
Ci sono eccezioni disponibili nel divieto, come ad esempio la vendita di tartarughe e uova vere per scopi educativi o fieristici in buona fede , e vendite limitate di tartarughe non collegate a un'attività commerciale (l'esportazione è consentita anche).
Tuttavia, sembra esserci una tendenza verso il tentativo di eludere il divieto da parte di alcune imprese, accompagnato da un'impennata nella disponibilità di tartarughe negli Stati Uniti. Mentre il divieto vieta specificamente la vendita o la distribuzione pubblica di tartarughine come animali domestici ("Le eccezioni al divieto di cui al 21 CFR 1240.62 consentono la vendita di tartarughe e uova di tartaruga per scopi scientifici, educativi o espositivi diversi da quelli degli animali domestici .. . "- dalla Sec. 170.100 Tartarughe - Divieto di vendita e distribuzione interstatali e intrastate (CPG 7129.01), ci sono aziende e individui che cercheranno di aggirare il divieto con alcuni dei seguenti metodi:
- "Adottare" una tartaruga per "gratis" con l'acquisto della spedizione. Per inciso, in un caso, la spedizione era meno costosa per ogni tartaruga successiva, incoraggiando così gli acquisti di massa.
- Dare via le tartarughe per "libero" con l'acquisto di una laguna di tartaruga (cioè abitazioni totalmente inadeguate).
- Consentire al cliente di firmare una dichiarazione di non responsabilità secondo cui le tartarughe saranno utilizzate a scopo didattico o espositivo (non accettabile secondo la FDA; la documentazione dovrebbe essere disponibile per supportare tale richiesta)
- Affermando che l'onere è sul cliente per assicurarsi che le leggi siano seguite.
Tali aziende stanno spuntando nei centri commerciali, alle fiere e online. Qualunque sia la tua opinione sul divieto, è inaccettabile cercare di aggirare i regolamenti per approfittare dei clienti che non sono a conoscenza delle leggi, ed è immorale vendere tartarughe senza educare i proprietari sulla cura delle tartarughe.
Segnalazione di violazioni
La FDA chiede a chiunque abbia conoscenza delle vendite o alla distribuzione di tartarughe di lunghezza inferiore a 4 pollici per segnalare la posizione e le circostanze delle vendite direttamente all'ufficio FDA più vicino alla loro residenza. Un elenco completo degli uffici può essere trovato qui: Contatti dell'ufficio regionale della FDA.
E riguardo la responsabilità personale?
Sfortunatamente, queste aziende che cercano di ignorare i regolamenti lo fanno solo perché ci sono ancora molte persone che acquisteranno queste tartarughine.
Ovviamente, sarebbe l'ideale che chiunque decida di prendere una tartaruga sappia in cosa stanno andando incontro. Devono anche essere consapevoli dei rischi di Salmonella e adottare le opportune precauzioni per prevenire le infezioni, rendendo in primo luogo inutili divieti di vendita delle tartarughine. Sfortunatamente, non viviamo in un mondo ideale. Siti come il mio esistono per educare i proprietari di animali domestici, ma molte persone probabilmente non cercano le mie informazioni fino a quando non si sono impegnate in un nuovo animale domestico. Le aziende che vendono le tartarughine in violazione del divieto devono sapere che stanno approfittando di alcune persone che non possono resistere a una tartaruga. (O i cui bambini non possono resistere.) Non sanno a fondo in cosa stanno entrando, se si tratta dei requisiti di cura a lungo termine o del potenziale rischio di infezione da Salmonella .
Ma io sono un buon proprietario di tartarughe!
Ci sono molti buoni proprietari là fuori. E sì, alcune delle persone che ottengono i loro embrioni prima di rendersi conto di quello che sono diventati proprietari eccellenti, investendo nell'attrezzatura di cui hanno bisogno le loro nuove tartarughe non appena si rendono conto di ciò che serve per allevare correttamente una tartaruga. Perché ai buoni proprietari di tartarughe dovrebbe essere negato l'accesso ai piccoli in base all'irresponsabilità di altri proprietari? Sembra ingiusto. Ma ecco una statistica spaventosa: gli esperti stimano che fino al 90 percento delle tartarughe marine muoiono nel loro primo anno di prigionia. Anche se questa è una sopravvalutazione lorda, e solo la metà di quel numero muore, significa che un numero incredibilmente alto di tartarughe muore per mano di proprietari inesperti. Se ogni persona che vendeva i larve fosse onesta riguardo alle esigenze delle tartarughe a lungo termine e ai proprietari istruiti riguardo la cura delle tartarughe (incluso come prevenire la trasmissione di Salmonella ), sarebbe molto più facile sostenere le vendite di tartarughe. Fino a quando arriverà il giorno, questa legge potrebbe essere un sicuro compromesso.