Questa è in realtà una domanda che abbiamo avuto dopo aver letto di un negozio di animali che vendeva illegalmente le "tartarughe certificate senza Salmonella ". Abbiamo condiviso lo scetticismo sull'argomento in precedenza, ma abbiamo pensato che il problema meritasse una seconda occhiata. Certamente, gli allevatori di tartarughe statunitensi stanno promuovendo un trattamento con uova di tartaruga come mezzo per rendere nuovamente "sicure" le tartarughe, eliminando così la necessità di vietare le vendite di tartarughe. Quindi, la tartaruga senza Salmonella nasconde l'onda del futuro?
Dalla ricerca che abbiamo letto, riteniamo che sia possibile produrre un uovo di tartaruga senza salmone (e un cucciolo), ma è difficile mantenerli liberi da Salmonella a lungo termine. Inoltre, le tartarughe perdono la Salmonella solo in modo intermittente, quindi un test negativo è inaffidabile. Una preoccupazione secondaria è invece la produzione accidentale di Salmonella resistente agli antibiotici.
Come sono fatte le uova di Salmonella
Quando il divieto di vendita di tartarughe sotto i quattro pollici è stato emanato per la prima volta, i ricercatori sono riusciti a trovare un metodo per eliminare i batteri della Salmonella dalle uova e dai piccoli. È stato sviluppato un metodo che prevedeva il trattamento delle uova di tartaruga con disinfettante per pulirle seguito da un tuffo in una soluzione antibatterica. Viene creata una differenza di pressione che spinge la soluzione antibatterica nell'uovo, uccidendo i batteri della Salmonella presenti nell'uovo. Le fattorie di tartarughe hanno usato questo metodo (spesso chiamato il metodo Siebeling dopo lo scienziato che ha fatto gran parte della ricerca) per produrre uova e larve certificate " Salmonella- free" per l'esportazione.
Tuttavia, alcuni venditori meno scrupolosi stanno commercializzando questi hatchlings "sicuri" certificati all'interno degli Stati Uniti, contravvenendo al divieto.
I problemi
Sono stati documentati casi in cui "le tartarughe senza salmone" non erano libere da Salmonella, dopotutto. Ma anche la ricerca originale ha dichiarato che una piccola percentuale di uova / schiusa trattate non erano esenti da Salmonella .
Vi è anche la mancanza di una recente ricerca sottoposta a peer review per dimostrare l'efficacia delle procedure utilizzate per produrre tartarughe senza Salmonella .
- La natura delle infezioni da Salmonella nelle tartarughe: le tartarughe sono portatori naturali di Salmonella (parte del loro normale carico batterico nel loro intestino, non si ammalano da esso). Sebbene portino spesso la salmonella , le tartarughe non rilasciano costantemente i batteri nelle loro feci, quindi anche una tartaruga che trasporta la salmonella può dare un test falso negativo a seconda dei tempi del test. E, poiché Salmonella è sopravvissuta abbastanza bene nell'ambiente e le tartarughe sono portatori naturali, una tartaruga senza Salmonella può facilmente essere reinfettata, specialmente intorno ad altre tartarughe.
- Resistenza agli antibiotici : quando si usano gli antibiotici, la maggior parte dei batteri sarà sradicata, ma i batteri che sono resistenti all'antibiotico sopravvivono e si moltiplicano, dando origine a batteri resistenti agli antibiotici. Negli ultimi anni, la gentamicina era l'antibiotico comunemente usato nella procedura per produrre uova di tartaruga prive di Salmonella . In definitiva, sono state scoperte tartarughe che ospitavano la Salmonella e altri ceppi di batteri resistenti alla gentamicina e alcuni antibiotici correlati (resistenza alla gentamicina ad alto livello mediata da plasmidi tra i batteri enterici isolati dalle tartarughe domestiche in Louisiana). Questo peggiora solo la situazione, dal momento che le infezioni batteriche derivanti da tartarughe che trasportano ceppi resistenti potrebbero essere più difficili da trattare. Quindi, la caccia è in corso per un altro trattamento a cui la resistenza non può svilupparsi.
FDA Stance
La Food and Drug Administration, che ha emanato il divieto, non ha approvato il processo, principalmente a causa dell'uso di antibiotici (e la preoccupazione per la resistenza) e perché la reinfezione è possibile.
Un falso senso di sicurezza?
Un'igiene attenta è una buona regola da seguire con qualsiasi animale domestico. La nostra preoccupazione è che i proprietari di tartarughe senza Salmonella potrebbero non essere così prudenti, pensando che le loro tartarughe siano al sicuro (inconsapevoli delle possibilità di reinfezione o di altri batteri che la loro tartaruga potrebbe trasportare). Non pensiamo che Salmonella debba impedire alle persone di ottenere rettili, ma il rispetto dei rischi li rende più sicuri.
Cosa succede se il divieto è revocato?
Ciò che abbiamo trovato stupefacente è che, secondo lo studio sopra citato, vengono esportati 12 milioni di hatchling all'anno. 12 milioni! Man mano che le tartarughe si affermano in Asia, gli allevatori di tartarughe americane stanno nuovamente perdendo il loro mercato e vogliono che il mercato statunitense si apra nuovamente.
Prima del divieto, quando le tartarughine erano molto popolari e ampiamente disponibili, molte tartarughe sono morte nelle mani di proprietari ben intenzionati che sapevano poco delle loro cure. Ancora oggi, i piccoli di tartaruga vengono venduti (anche se illegalmente) insieme a lagune di plastica ridicolmente inadeguate come case. Per quanto illogico possa sembrare il divieto di vendita delle uova di tartaruga, ha avuto un buon effetto collaterale sul fatto di salvare le tartarughe da incubo dalla morte per negligenza. Beh, forse no; Supponiamo che il problema sia stato appena esportato e che la vendita di larve negli Stati Uniti possa essere stata rallentata, ma non interrotta. Eppure, temiamo che se il mercato dei hatchling si spalancherà nuovamente in Nord America, sicuramente non gioverebbe alle tartarughe.