Peritonite infettiva felina in gatti

La peritonite infettiva felina è una malattia virale dei gatti osservata in tutto il mondo. Non tutti i gatti infetti dal virus che causano la FIP si ammaleranno, ma i gatti che sviluppano segni di FIP probabilmente soccomberanno alla malattia alla fine.

Causa

La FIP è una malattia complessa. La FIP è il risultato dell'infezione con il coronavirus felino - ma mentre un gran numero di gatti è infetto da coronavirus felino, pochi svilupperanno mai la FIP.

Si pensa che la FIP derivi da una mutazione del virus all'interno del corpo, combinata con la risposta del sistema immunitario, che porta all'infiammazione in vari sistemi di organi. Il virus mutato non viene liberato dal gatto, quindi la FIP non è realmente contagiosa, sebbene il coronavirus felino più benigno sia contagioso.

Fattori di rischio

La FIP è più frequente nei gatti giovani, a meno di 3 anni, ma può essere vista a qualsiasi età. Si ritiene che la mutazione del virus che porta alla FIP sia più comune nei gatti con sistema immunitario immaturo o indebolito.

Il coronavirus si diffonde attraverso il contatto diretto attraverso il naso e la bocca con le feci infette, quindi la condivisione dei lettieri è una delle principali vie di trasmissione del coronavirus. Come notato in precedenza, la FIP si sviluppa solo in alcuni gatti che sono infetti dal coronavirus, quindi l'esposizione non significa automaticamente che i gatti otterranno la FIP.

Segni e sintomi di FIP

Esistono due categorie principali di FIP: la forma umida e la forma secca, che hanno caratteristiche diverse.

Queste forme ampie non sono necessariamente completamente distinte, tuttavia, e alcuni gatti avranno alcuni di entrambi.

Forma bagnata

Forma Secca

Diagnosi di FIP

Confermare una diagnosi di FIP può essere davvero molto difficile. Il metodo migliore per confermare una diagnosi comportava l'esame microscopico di campioni di tessuto prelevati da biopsie, compresi test speciali per marcare la presenza del virus in campioni di tessuto.

Se questi test non sono possibili, la diagnosi deve essere fatta su una combinazione di altri fattori, tra cui segni clinici e test di laboratorio che possono includere esami del sangue e analisi del liquido prelevato dall'addome se è presente la forma umida.

Il test per gli anticorpi contro il coronavirus non è utile nella diagnosi della FIP, ma è utile per lo screening dei gatti sani prima di introdurli in un gatto o gruppo privo di coronavirus. Un risultato positivo indica solo l'esposizione al coronavirus e il possibile spargimento di coronavirus, ma non significa che un gatto abbia o svilupperà la FIP.

Trattare la FIP

Non esiste alcun trattamento per la FIP. Alcune misure di supporto, tra cui il drenaggio di eccessivi accumuli di liquidi, possono fornire un sollievo temporaneo. Una varietà di farmaci progettati per ridurre la risposta immunitaria anormale al virus o ridurre la capacità del virus di riprodursi sono stati provati e possono fornire un certo sollievo dalla malattia.

Generalmente, i gatti con la forma umida soccombono prima alla FIP (giorni o settimane) rispetto a quelli con la forma secca (pochi mesi), sebbene la sopravvivenza per diversi mesi sia possibile.

Prevenzione della FIP

Prevenire l'esposizione al coronavirus è il modo migliore per prevenire la FIP. Mantenere i gatti in casa offre protezione, oltre a portare solo gatti negativi al coronavirus nella famiglia.

C'è un vaccino disponibile, sebbene il suo uso sia controverso. Il vaccino viene somministrato nel naso ed è progettato per produrre solo una risposta locale per impedire al virus di accedere al corpo. Il vaccino non è efficace al 100% e deve essere somministrato prima che l'esposizione naturale al coronavirus sia efficace.

Poiché la FIP è abbastanza rara nella popolazione generale dei gatti, la necessità di un uso di routine dei vaccini FIP è incerta. Il tuo veterinario può discutere l'uso dei vaccini FIP nel tuo gatto.

La famiglia multi-gatto

I coinquilini di un gatto con diagnosi di FIP non hanno un rischio maggiore di sviluppare la FIP, a meno che non siano compagni di lettiera che condividono una predisposizione genetica. Probabilmente sono già stati esposti al coronavirus, quindi di solito non sono necessarie precauzioni speciali. Il tuo veterinario può fornire ulteriori consigli per quanto riguarda l'assistenza domiciliare.

Nota: questo articolo è stato fornito solo a scopo informativo. Se il tuo animale domestico mostra segni di malattia, consulta un veterinario il più rapidamente possibile.