I cristalli di struvite sono pietre del tratto urinario; lo struvite in particolare è un materiale composto da magnesio, ammonio e fosfato. Le pietre possono avere varie forme e dimensioni e, quando bloccano il tratto urinario, possono rapidamente portare all'insufficienza renale e diventare potenzialmente letali. L'immediata assistenza veterinaria è fondamentale per la diagnosi e la rimozione. I segni di pietre da tenere d'occhio comprendono:
- Uso frequente della lettiera.
- Urinare fuori dalla lettiera intorno alla casa.
- Sforzandosi di urinare; minzione dolorosa accompagnata da suoni urlanti.
- Eccessiva leccatura della zona uretrale.
- Urina sanguinante
- Inappetenza.
- Depressione.
Perché la forma dei cristalli di struvite
I gatti possono essere predisposti alle pietre a causa di:
- Basso consumo d'acqua
- Un'infiammazione delle basse vie urinarie.
- Un pH elevato nelle urine (ambiente alcalino).
La causa dei cristalli di struvite nei gatti è più spesso il risultato di mangiare cibo per gatti secco. A causa della mancanza di umidità nella dieta, l'urina diventa troppo concentrata e altamente alcalina.
Molto spesso, gli alimenti per gatti commerciali secchi contribuiscono allo sviluppo di cristalli di struvite. A causa della mancanza di umidità nelle crocchette, i gatti si disidratano, l'urina diventa troppo concentrata e gli ingredienti a base vegetale nel cibo secco causano un'urina troppo alcalina. La combinazione di urina alcalina e concentrata rende i gatti inclini a formare struviti.
Per eliminare i cristalli di struvite, l'obiettivo è quello di creare un'urina più acida e diluita.
I gatti non bevono acqua naturalmente, poiché si sono evoluti nel corso di un millennio per ottenere la maggior parte della loro umidità dalla preda. L'uso di diete da prescrizione per rendere l'urina più acida spesso non funziona perché la maggior parte dei gatti trova appetitosi i cibi.
La migliore linea di difesa (e prevenzione) è una dieta bilanciata di carne cruda che dovrebbe aiutare ad eliminare i cristalli di struvite e impedire loro di ricorrere. Ciò incoraggerà un pH più naturale nelle urine, e il contenuto di acqua della carne cruda (di solito contenente il 75-80% di umidità) crea un'urina più diluita che non favorisce la formazione di struviti.
Suggerimenti per prevenire la ricorrenza di cristalli di struvite
Ecco alcuni consigli aggiuntivi per aiutare a prevenire il ripetersi di cristalli di struvite:
- Alimenti piccoli pasti frequentemente che aiuteranno a ridurre la fluttuazione del pH delle urine.
- Fornire acqua fresca in più piatti d'acqua in luoghi diversi. Prova una fontana per stuzzicare l'interesse del tuo gatto. Puoi anche offrire brodo di pollo per incoraggiare il tuo gatto a bere di più.
- Fornire un numero sufficiente di lettieri collocati in zone silenziose.
- Diminuire lo stress riducendo i principali cambiamenti nella routine.